SNL UK-team maakte van kritiek vóór de lancering feedback die het seizoen vormde

De producers van de Britse editie van Saturday Night Live putten rechtstreeks uit golven van online discussie en twijfel om afleveringen voor en na de lancering te verfijnen, aldus de executive die het project overziet.

Helen Kruger Bratt, Managing Director van Universal Television Alternative Studio, deelde het verhaal achter de schermen tijdens een panel op Deadline’s Reality TV Summit in Londen, gehouden als onderdeel van dit jaar’s SXSW London-festival.

Vijf jaar ontwikkeling putte uit de Amerikaanse erfenis

Het project besloeg ongeveer vijf jaar werk, waarvan een groot deel was voltooid voordat Kruger Bratt haar huidige functie aanvaardde. Ze crediteerde de gevestigde Amerikaanse versie met het leveren van een duidelijk blauwdruk voor wat het format vereist.

“Wat mooi was, is dat het een erfenis is, dus je hebt de fundamenten van wat nodig is om dat programma te maken,” zei ze.

Online kritiek werd een productie-asset

Uitgebreide pre-uitzendingspraat, vaak negatief, kwam uiteindelijk het team ten goede. Producers volgden het gesprek nauwgezet en verwerkten feedback in latere afleveringen.

“Wat in zijn voordeel werkte, was dat er al zoveel over werd gepraat voordat het op tv was, en niet per se op een positieve manier, en eigenlijk denk ik dat dat in ons voordeel speelde doordat we die kritiek konden oppikken en aanpakken in de show,” legde Kruger Bratt uit. “Dus het gaat erom dat gesprek aan te gaan en er niet voor weg te lopen. We leunden daar echt op.”

Open audities brachten nieuwe gezichten in de cast

Vroege twijfelaars verwachtten dat de show zou leunen op bekende namen uit het Britse comedy-circuit. In plaats daarvan stuurde de productie scoutingteams naar Edinburgh en hield open audities om opkomend talent te ontdekken.

Sky-partnerschap leverde essentiële steun

Sky fungeerde als belangrijke financiële en promotionele partner. De omroep committeerde substantiële middelen aan de ambitieuze sketchserie en ondersteunde een uitgebreide social- en marketingcampagne.

“We hadden het geluk Sky als partner te hebben die er geld achter zette,” zei Kruger Bratt. “Het kost veel geld om deze show te produceren. Je moet het proces vertrouwen.”

Succes seizoen één leidt tot uitgebreide vernieuwing

Het eerste seizoen sloot zijn reeks van eight afleveringen af in mei. Het werd snel vernieuwd voor een tweede seizoen dat uitbreidt naar twaalf afleveringen en in september in première gaat. Hosts tijdens de eerste reeks waren onder meer Aimee Lou Wood, Nicola Coughlan, Tina Fey en Ncuti Gatwa, die de serie afsloot.

Panel onderzoekt risicomijdende kopers in unscripted-markt

Medepanelleden Ben Crompton van Fremantle, Natalka Znak van Remarkable Entertainment en anderen bespraken bredere druk op non-scripted producers. Crompton merkte op dat internationale kopers voorzichtiger zijn geworden, waardoor makers risico’s verkleinen via lagere budgetten en bewezen formats.

Znak voegde toe dat gevestigde programma’s met bestaand publiek veel gemakkelijker verkopen dan originele concepten, een dynamiek die kleinere bedrijven zonder grote formatbibliotheken benadeelt.

De Deadline Reality TV Summit gaat vandaag verder op SXSW London.