Saturday Night Live vierde vorig seizoen zijn vijftigste verjaardag, waarna een bewogen zomer leidde tot seizoen 51. Creator Lorne Michaels keerde terug ondanks eerdere onzekerheid, terwijl verschillende langjarige castleden vertrokken en nieuwe gezichten zich bij het ensemble voegden. Bowen Yang kondigde in december 2025 ook zijn vertrek aan. De nieuwe samenstelling bracht frisse energie, maar riep ook vragen op over hoe de veranderingen de show zouden beïnvloeden.

SNL staat al jaren bekend om wisselvallige avonden die variëren van sterk tot vergeetbaar, vaak afhankelijk van de teksten en de gasthost. Elke host heeft ongeveer een week om sketches te kiezen, teksten te leren en te repeteren met de cast onder grote druk. Nu het seizoen is afgesloten, leverden de twintig hosts een breed scala aan resultaten op. Deze ranglijst beoordeelt hun afleveringen op schetskwaliteit, algehele consistentie, individuele prestaties en muzikale bijdragen waar van toepassing.

Amy Poehler belandt onderaan met vooral vergeetbare sketches

Voormalig castlid Amy Poehler keerde terug en kreeg een lauwe ontvangst. Haar cold open miste vonk en de monologue leverde weinig humor op. Sketches zoals Psychic Talk Show en The Rudemans begonnen veelbelovend maar kwamen niet tot ontwikkeling. Work Birth voelde eerder vreemd dan grappig, terwijl The Hunting Wives Season 2 ondanks een optreden van Aubrey Plaza niet tot zijn recht kwam.

Emo Mom bleek haar sterkste personage: een moeder in de overgang die zich gedroeg als een tiener. Experienced Lawyers brachten een eigenzinnige energie zonder blijvende impact, en Theme Songs Masterclass werkte alleen tijdens de regels van Bowen Yang over het straffen van kinderen. Poehler verscheen bij Weekend Update voor een lichte reünie die geen opvallende grappen opleverde. Als veteraan weet ze dat niet elke aflevering perfect is.

Bad Bunny toont charme maar levert ongelijkmatig af

Bad Bunny opende met een sterke monologue waarin hij spotte met zijn aanstaande Super Bowl-halftime-show en niet-Spaanstaligen aanspoorde snel de taal te leren. De sketches bleken wisselvallig. Zijn Jeopardy-personage werd vermoeiend, The Donor flopte en zijn rol in een KPop Demon Hunters-parodie miste timing.

Parent Teacher Conference slaagde dankzij sterke ondersteuning van Ashley Padilla. Inventing Spanish pakte genderstereotypen in taal slim aan, en El Chavo del Ocho leverde speelse nostalgie. Het hoogtepunt was een opgenomen ChatGPTío-commercial waarin Bad Bunny een botte oom-vriend speelde naast Marcello Hernández. De aflevering had duidelijke pieken en dalen.

Josh O’Connor brengt rustige kracht in midseasonaflevering

Josh O’Connor opende met een bondige monologue over een Pixar-president die zijn interesse in een live-action Ratatouille verkeerd begrijpt. Bachelorette Party Strippers bood een frisse, gevoelige draai aan het stripperfeest-concept. Het spelprogramma Let’s Find Love miste de plank, maar Teaching Hospital liet hem goed aansluiten bij het louche-arts-personage van Bowen Yang.

Wizard of Oz Deleted Footage en Lilly Allen Brunch leverden gestage grappen op. Characters on Characters werkte en O’Connors rol in College Class landde aan het eind goed. De avond bleef degelijk gemiddeld dankzij zijn betrouwbare aanwezigheid.

Finn Wolfhard houdt stand in Stranger Things-getinte sketches

Finn Wolfhard maakte zijn debuut als host en speelde in op zijn jeugdige uiterlijk tijdens de monologue. Een indie-muzikantenschets keerde het afkeurende-ouder-trope slim om. Hij paste natuurlijk in de tweede editie van de Snackhomiez-podcast, maar had moeite met de herhalende Space Emperor-bit en de vlakke Free Solo-parodie.

Stranger Things Promo onderzocht cashgrab-spin-offs effectief. Heated Wizardry en de ongemakkelijke Guy’s Girl-schets gaven Veronika Slowikowska ruimte om te schitteren als een al te mannelijke partner. Wolfhard ondersteunde haar goed ondanks enkele tekstflaters.

Connor Storrie levert sterke monologue in bovengemiddelde show

Heated Rivalry-ster Connor Storrie maakte indruk vanaf het begin met een monologue die humor en intensiteit combineerde, bijgestaan door Amerikaanse olympische hockeyspelers. De rest van de aflevering bleef op gemiddeld niveau. Ice Skating vermeed grote hoogte- of dieptepunten.

Mr. Fronzi introduceerde een nieuw personage van Marcello Hernández dat Storrie goed oppikte. The Gentlemen’s Code herhaalde zich maar bevatte de memorabele zin ‘He asks him how he dares’. Office Dance bleek de beste sketch van de avond en Tutoring the Cool Kid mengde vreemde en grappige momenten op typische SNL-wijze.

Nikki Glaser brengt brutale energie in stand-up-monologue

Nikki Glaser werd een van de weinige vrouwelijke comedians buiten de cast die mocht hosten. Haar negen minuten durende stand-up-monologue behandelde spray tans, sekshandelposters en haar korte vriend met donkere humor die fans aansprak. De sketches omvatten een Jennifer Hudson-spirit-tunnel-parodie en een Beauty and the Beast-meets-Mr.-Beast-commercial met een springerig depressielied.

Een American Girl Doll-segment liet zien waarom levensgrote poppen mannen meer aanspreken. Het sterkste moment was James Austin Johnson als piloot die zijn flirtgedrag in realtime beschreef. Pinwheel leverde veel lachsalvo’s op, hoewel Karaoke Night en Sorority Meeting snel aan kracht inboetten. Glaser verdiende genoeg lachers om een toekomstige terugkeer aannemelijk te maken.

Jack Black brengt rockenergie en Five-Timers Club-cameo’s

Jack Black trad toe tot de Five-Timers Club met een segment dat routineus aanvoelde tot het eindigde met een rock-spectakel. Husbands viel op door volwassen mannen die samen een klassiek rocknummer uit de jaren zeventig zongen terwijl hun vrouwen reageerden. Kathy bouwde effectief spanning op door herhaling.

Self-Defense bevatte een verrassende entree en slechte techniek voor de grap. Airbnb Superhost begon ongemakkelijk en ontaardde in chaos met een welkome cameo. Words to Live By sleepte zich voort en een Sparta-schets werkte alleen dankzij een willekeurige kinder-vloek. Black leverde toch genoeg voor een vervolguitnodiging.

Will Ferrell sluit seizoen af met solide finale

Will Ferrell verzorgde de seizoensfinale. Zijn cold open viel niet op, maar de monologue schitterde dankzij een stukje met Chad Smith en muziekgast Paul McCartney. De originele Cast List-schets uit 2019 werd eindelijk uitgezonden, samen met een zwakkere sequel.

Post-Op gebruikte een NFL-vergelijking en een boommetafoor om het tempo erin te houden. Hormuz Jeff zorgde voor de grootste opwinding van de avond met Ferrell als louche verzender. Mechanics toonde de absurditeit van miscommunicatie, terwijl Bobbins’ Sacrifice en The Nudemans tekortschoten. De aflevering bood een respectabel slot van het seizoen.

Miles Teller schittert in cold open en voorgefilmde fragmenten

Miles Teller nam een ongebruikelijke stap door in de cold open te verschijnen als Andrew Cuomo. Zijn monologue voelde natuurlijk aan toen hij vertelde hoe hij zich voor Halloween als SNL-personages had verkleed. Newsroom toonde hem als een perverse man wiens gewoonten live werden uitgezonden. Hungover Halloween Game leverde sterke grappen op.

White House Makeover parodieerde Property Brothers tijdens een overheids-shutdown. Missing Wives Docuseries bleek het grappigste segment met Teller als de meest onwetende echtgenoot. Murder Press Briefing en Hockey PSA bleven licht, terwijl Italian Restaurant Date abrupt eindigde. De avond scoorde desondanks als een sterke aflevering.

Alexander Skarsgård sluit de reeks af met mijlpaalaflevering

Alexander Skarsgård presenteerde de duizendste aflevering en opende door de band in de spotlights te zetten met een jazz-getinte monologue. Mom’s Confession werd het hoogtepunt van de avond dankzij het sterke werk van Ashley Padilla en de precieze bijrol van Skarsgård.

Stellan Skarsgård voegde zich bij zijn zoon voor twee sketches die de Immigrant Talk Show-formule verfristen met hun kenmerkende koele uitstraling. Andere hoogtepunten waren een luge-coach-bit, een Tarzan-break-up-scène en een over-the-top grappige-gast-personage. The Viking Raid verbeeldde een anachronistisch gesprek waarin Skarsgård verscheen als klein meisje. Fans zullen zijn terugkeer verwelkomen.