Het nieuwe seizoen van Saturday Night Live begon met een cold open waarin Ramy Youssef opnieuw de rol van New Yorkse burgemeester Zohran Mamdani speelde en opnieuw bezoek kreeg van president Donald Trump, gespeeld door James Austin Johnson. De sketch putte rechtstreeks uit hun echte ontmoeting eerder die week en maakte van het onwaarschijnlijke duo van de linkse burgemeester en de Republikeinse president komisch goud.
In de show leek Trump te smachten naar elke vorm van aandacht van Mamdani, wiens hoge populariteitscijfers in schril contrast staan met die van de president. De sketch portretteerde de opperbevelhebber als opvallend afhankelijk van het gezelschap van de burgemeester, een dynamiek die Trumps aanvallen op de Democraten tijdens de midterms al heeft bemoeilijkt.
De scène begon met Mamdani die stormen langs de oostkust volgde toen Trump onaangekondigd arriveerde. “Meneer de president, u bent er weer”, zei Youssefs Mamdani. Johnsons Trump antwoordde: “Ik miste mijn day one, Zohran Mamdani. Om een of andere reden die ik niet goed kan verklaren, mag ik je echt, echt graag.”
De twee personages bonden over hun gedeelde achtergrond in Queens. Trump merkte op dat hij zich bij Mamdani “op alle cilinders” voelde, wat suggereerde dat hun connectie mogelijk voortkomt uit het opgroeien in dezelfde borough. Mamdani grapte dat hij misschien in een van Trumps oude appartementencomplexen had gewoond, waarop de president riposteerde: “Niet met die achternaam.”
Mamdani verwees ook naar de kampioenschapsoverwinning van de Knicks, terwijl Trump toegaf dat hij één wedstrijd had bijgewoond, “de vibe verpestte en toen weer vertrok”. De sketch eindigde met Trump die smeekte om in New York te mogen blijven in plaats van terug te keren naar Washington, waarna Mamdani om 21 miljard dollar vroeg voor een woningproject in Queens. Toen Trump aarzelde, bood de burgemeester aan hem terug te volgen op Instagram, wat de deal meteen bezegelde.
De sketch introduceerde Trumps medewerker Natalie Harp, gespeeld door Ashley Padilla, die hulp aanbood en een couplet van Beyoncés “Baby Boy” inzette. Trump beschreef haar aan Mamdani als “zoals het meisje uit Obsession maar dan blond”. Voordat ze vertrok, waarschuwde Harp de burgemeester: “Als je hem pijn doet, maak ik je af.”
Mamdani, die in november werd gekozen als een van de meest prominente democratische socialisten van het land, heeft de relatie met Trump gemanaged via vleierij die goed werkt op het nationale toneel. De sketch benadrukte hoe die dynamiek het bredere verhaal van de president over Democratische overdaad ondermijnt.