Slaven Bilic verdedigt Kroatië tegen Spanje: 'We hebben geen wonder nodig, alleen geloof'

De Kroatische bondscoach analyseert het Nations League-duel in het Sánchez-Pizjuán en blikt terug op zijn terugkeer met een overwinning tegen Tsjechië.

Slaven Bilic, bondscoach van Kroatië, passeerde de persruimte van het Sánchez-Pizjuán om het duel van morgen tegen Spanje in de Nations League te bespreken. Zijn terugkeer op de Kroatische bank, die hij al tussen 2006 en 2012 leidde, begon met een overwinning tegen Tsjechië in Praag. Beide teams leiden hun groep na de eerste speeldag.

Bilic overwint de kritiek na zijn eerste zege

De Kroatische coach erkende de kritische stemmen die opklonken na zijn heraanstelling. 'Ik begrijp de kritiek. Ik zag conclusies die niets met de waarheid te maken hebben. Ik respecteer wat er gezegd wordt. Ik bied mijn excuses aan, het is al vergeten', verklaarde Bilic.

De bondscoach betreurt het gebrek aan publiek

Bilic uitte zijn ongenoegen over het feit dat de wedstrijd achter gesloten deuren wordt gespeeld. 'Het is niet goed om zonder publiek te moeten spelen. We zullen onze mensen missen. Het is een groot gemis. Die wedstrijd tegen Engeland is een groot feest. Geen enkele wedstrijd van dat niveau zou zonder publiek gespeeld mogen worden'.

Lof voor Modric en Rodri: twee winnaars van de Gouden Bal

De Kroatische coach prees het talent van Luka Modric en Rodri. 'Het zijn twee winnaars van de Gouden Bal. Bielsa zei dat Luka een 6, een 8 en een 10 is. Dus is hij een 24. Rodri is de beste 6 ter wereld. Het gaat niet om kiezen, want ze kunnen samen spelen'.

Kroatië overweegt wissels wegens vermoeidheid en blessures

Bilic bevestigde dat de selectie over kwaliteit en diepgang beschikt. 'We hebben kwantiteit en kwaliteit. De Nations League is belangrijk voor ons, maar het is ook een proces richting het EK. Ik zeg niet welk team zal spelen, want niemand doet dat. We hebben vermoeide spelers en anderen die een beetje ziek zijn. We zullen zien'.

Spanje, de besten ter wereld volgens Bilic

De Kroatische coach prees de tegenstander. 'Ze zijn de besten ter wereld. Ze gaan niet relaxen, wij ook niet. Spanje heeft dingen die we kunnen benutten, dat heeft Engeland aangetoond. We hebben geen wonder nodig, we hebben geloof nodig. We hebben al grote wedstrijden tegen hen gespeeld. Wedstrijden duren lang. Tegen de Tsjechen waren er momenten waarop we niet wisten te lijden. Dat mag niet herhalen. We weten dat het balbezit voor hen zal zijn, maar het kan niet altijd van hen zijn. In 2012 konden we Spanje uitschakelen. We moeten vertrouwen hebben in wat we doen, in onszelf'.

Bilic benadrukt de snelheid van Lamine Yamal

Bij het vergelijken van de huidige selecties met die van 2010 en 2012 wees Bilic op de evolutie van het spel. 'Voetbal verandert. Die van 2012 had meer balbezit, had niet de snelheid van nu van Lamine Yamal. Hun overgangen waren niet zo snel. Daarmee zeg ik alles wat ik denk over Lamine'.