Een opvallende release op Prime Video geeft body horror een nieuwe richting met scherpe commentaar op ras en identiteit. Slanted, geregisseerd door Amy Wang, draait om een Chinees-Amerikaanse scholier die kiest voor een ingrijpende medische ingreep om haar uiterlijk te veranderen en acceptatie te vinden in een overwegend witte omgeving.

Slanted bouwt voort op het succes van The Substance met raciale thema's

The Substance werd in 2024 een onverwachte hit ondanks het nichegenre. Demi Moore speelde de hoofdrol als een oudere actrice die een experimentele behandeling ondergaat om haar jeugd terug te krijgen en wisselt tussen haar originele zelf en een jongere versie gespeeld door Margaret Qualley. De film leverde scherpe observaties over leeftijdisme jegens vrouwen in de entertainmentindustrie.

Slanted past een vergelijkbaar uitgangspunt toe op vragen rond raciale verbondenheid. Shirley Chen speelt Joan Huang, een leerling die zich geïsoleerd voelt op haar overwegend witte school en haar zinnen zet op het worden van de prom queen. Ze wendt zich tot een bedrijf genaamd Ethnos voor een procedure die haar huid en gelaatstrekken verandert zodat ze blank lijkt, waarbij Mckenna Grace haar getransformeerde zelf vertolkt.

De setting op de middelbare school verhoogt de inzet voor Joan

Het verhaal plaatst het centrale conflict in de intense sociale wereld van de middelbare school. Joan ondervindt dagelijks uitsluiting en merkt dat klasgenoten haar alleen gebruiken wanneer het hen uitkomt. Thuis probeert haar moeder haar te verbinden met Chinese tradities, maar de aantrekkingskracht van erbij horen elders blijkt sterker.

De bedenkers achter Ethnos onthullen hun eigen ervaringen van genegeerd worden vanwege hun uiterlijk, wat het bestaan van de technologie verklaart. Joan krijgt herhaaldelijk te horen dat de verandering onomkeerbaar is, wat de permanente aard van haar beslissing benadrukt.

Slanted levert tragische diepgang in plaats van puur horror

De film trekt duidelijke parallellen met Jordan Peele's Get Out in zijn focus op specifieke raciale dynamieken in Amerika. Slanted gaat verder door de nasleep van de procedure te tonen zonder de emotionele gevolgen te verzachten. Joan voelt aanvankelijk opluchting bij gelijke behandeling, maar dat gevoel slaat om in isolatie van haar familie en erfgoed.

Het verhaal behandelt het wissen van identiteit met een nonchalante afstandelijkheid die de gevolgen harder laat aankomen. Waar The Substance leunde op viscerale beelden, benadrukt Slanted de psychologische en sociale verwoesting. Het resultaat onderscheidt zich door zijn serieuze toon en weigering om een gemakkelijke oplossing te bieden.