Skydance plaatst kabelnetwerken van Paramount en Warner Bros. Discovery onder één dak

Iconische franchises van Comedy Central, MTV, Nickelodeon, Discovery en HGTV richten zich op digitale content nu lineaire tv krimpt

Skydance heeft de combinatie van Paramount en Warner Bros. Discovery afgerond en brengt daarmee een groot aantal kabelnetwerken en hun kenmerkende programma’s samen. Terwijl series als House of the Dragon en Landman de aandacht trekken, zitten de echte inkomstenbronnen bij langlopende kabeltitels die miljarden opleveren voor de gefuseerde onderneming.

Uitgebreide kabelportefeuille valt nu onder één leiding

De gecombineerde line-up plaatst Comedy Central-titels als The Daily Show en South Park naast MTV’s Ridiculousness, Nickelodeon’s SpongeBob SquarePants en BET’s Sistas. Deze programma’s vallen nu onder dezelfde structuur als Discovery Channel’s Deadliest Catch, TLC’s 90 Day Fiancé, HGTV’s The Flip Off, TBS’s Impractical Jokers en het true-crime-aanbod van Investigation Discovery.

Kabel blijft een winstgevende business die veel cashflow genereert, maar de sector krimpt nog steeds. Bestuurders benadrukken dat succes nu vooral afhangt van sterke content en niet langer alleen van traditionele distributie.

Skydance-leiding schetst strategie voor schaal en ip-groei

Op de eerste persbijeenkomst na de deal sprak Skydance Co-CEO Ynon Kreiz over de kabelportefeuille. “Er zitten veel merken onder onze paraplu en uiteindelijk willen we economische schaal bereiken en productief zijn”, zei hij. Kreiz benadrukte investeringen in content die op alle platforms kan concurreren en zowel directe groei bij consumenten als optimalisatie van lineaire zenders wereldwijd moet stimuleren.

Hij noemde het intellectuele eigendom van het bedrijf als belangrijk onderscheidend kenmerk en kondigde aan dat Skydance de productie wil verhogen om een leidende contentmotor te worden.

Nieuw leidingsteam neemt contentmotor over

De leiding ligt bij George Cheeks, Co-Chair en Chief Content Officer van Skydance TV, en Channing Dungey, die eerder Warner Bros. Television Group en US Networks leidde. Dungey superviseert nu ook Paramount-kabelnetwerken als MTV, Comedy Central, Nickelodeon en BET, plus VH1, Paramount Network, TV Land, CMT, Pop TV en Logo TV.

Prioritaire zenders zijn MTV, Comedy Central, Nickelodeon en BET van Paramount, plus Discovery Channel, TLC, HGTV en Food Network van Warner Bros. Discovery, samen met Adult Swim, Cooking Channel, TNT en TruTV.

Netwerken worden multiplatform contentmotoren

Verschillende merken functioneren al als contentleveranciers voor streaming. Warner Bros. Discovery-executive Jason Sarlanis vertelde hoe Investigation Discovery verder is geëvolueerd dan zijn kabelwortels. “We hebben dat netwerk echt omgevormd tot een contentmotor voor streaming”, zei hij eerder dit jaar.

Paramount heeft lineaire hits hergebruikt voor digitaal, waaronder Drunk History dat nu als short-form content op YouTube te zien is. Nickelodeon heeft originele YouTube-series als Kid Cowboy en Star Trek Scouts besteld om ideeën te testen die later kunnen uitgroeien tot streaming en terugkeren naar lineaire vensters.

Iconische franchises bieden rijke kansen voor digitale uitbreiding

MTV komt in aanmerking voor verdere experimenten, met mogelijke heroplevingen van klassiekers als Punk’d, Singled Out, TRL en Yo! MTV Raps. Succesvolle digitale versies zouden later kunnen migreren naar streamingdiensten met een secundair kabelvenster.

De MTV Video Music Awards toonden al cross-platform kracht: 8,43 miljoen kijkers via CBS en MTV, waarbij de meerderheid via het broadcast-netwerk keek.

Aanvullend bronmateriaal omvat langlopende series als Mythbusters van Discovery Channel, Barefoot Contessa en Ace of Cakes van Food Network, Man v. Food en A Baby Story van TLC.

Bestuurders benadrukken contentcreatie boven traditionele kabellabels

Cheeks noemde de kabelbusiness eerder “super uitdagend” en prees de iconische franchises die de kabelgroep heeft gecreëerd. Hij wees op lopende gesprekken over welke eigendommen lineair moeten blijven of naar streaming moeten verschuiven.

Voormalig Warner Bros. Discovery-kabelchef Kathleen Finch, die eind 2024 met pensioen ging, adviseerde bestuurders om het woord “kabel” niet meer te gebruiken en zich te richten op contentcreatie die publiek overal kan bekijken.

Regelgevingsschikking bepaalt toekomstige onderhandelingen

De fusie ondervond juridische obstakels van de Californische procureur-generaal Rob Bonta en anderen, die stelden dat de deal te veel macht zou concentreren in carriage-onderhandelingen. De schikking vereist onafhankelijke onderhandelingen voor de basiskabelzenders van Paramount en Warner Bros. Discovery om concurrentie te behouden en consumentenprijzen te beheersen.

Overtredingen van de schikking of andere voorwaarden, zoals jaarlijkse bioscoopreleasequota’s, kunnen de verkoop van specifieke assets afdwingen, waaronder BET, VH1, Comedy Central, Smithsonian, Destination America en de Science Channel.

Tags bij dit artikel