Skydance komt op de Fortune 500-lijst van Los Angeles terwijl de toekomst van het hoofdkantoor ter discussie staat

Ceo david ellison belooft trouw aan hollywood terwijl de consent decree verhuisopties openhoudt te midden van de exodus van bedrijven uit californië

Skydance heeft officieel een plek veroverd op de Fortune 500-lijst van Los Angeles. Het media- en entertainmentbedrijf krijgt nu te maken met aanhoudende vragen over hoe lang het zijn basis in de stad houdt.

In een recente boodschap aan het personeel bevestigde ceo David Ellison opnieuw zijn toewijding aan de regio. Hij verklaarde dat het bedrijf geen plannen heeft om te vertrekken.

We aren’t going anywhere.

— David Ellison, CEO of Skydance, Message to employees

Consent decree laat flexibiliteit over hoofdkantoor intact

De overeenkomst met de procureurs-generaal van twaalf staten legt Skydance geen verplichting op om het hoofdkantoor in Los Angeles te houden. Waarnemers merken op dat de recente dreiging van vertrek het bedrijf aanzienlijke onderhandelingsmacht gaf tegenover de staatsfunctionarissen.

Rep. Laura Friedman benadrukte de moeilijke positie waarin de leiders van Californië tijdens de onderhandelingen verkeerden. Ze noemde de situatie uitdagend omdat het bedrijf er blijkbaar klaar voor leek om te verhuizen.

I think our attorney general and all of us were in a no-win situation when you had a company that seemed very willing and able to move out of California. I personally don’t believe that was an idle threat, and if that had happened, that would be devastating for Los Angeles.

— Rep. Laura Friedman, Comments to NBC LA

Langdurige bedrijfsexodus zet economie van Californië onder druk

Los Angeles en Californië hebben de afgelopen vijftien jaar meerdere grote hoofdkantoren zien vertrekken. Bekende vertrekkers zijn Northrop Grumman, Occidental Petroleum, Toyota Motor North America, AECOM, SpaceX, Public Storage en KB Home. Bestuurders wijzen vaak op de hoge kosten van levensonderhoud, belastingtarieven en regeldruk als reden om te kiezen voor staten als Texas.

Vastgoedadviseur Larry Kosmont volgt deze verschuivingen al jaren en beschrijft het patroon als een gestage stroom van vertrekken. Hij stelde dat Californië hoog zou scoren op elke test die trends rond bedrijfsmigratie meet.

It’s a parade of horribles. If you had to fill a prescription for corporations leaving, California would get an A on the exam.

— Larry Kosmont, real estate advisory firm, Analysis of California business climate

Beleidsexperts waarschuwen voor toenemende bedrijfsexodus

Sarah Bohn van het Public Policy Institute of California heeft de stijgende uitstroom van bedrijven gedocumenteerd. Ze constateerde dat andere staten de belasting- en regeldruk hebben verlaagd, terwijl Californië daarin niet heeft meegegroeid.

Other states have improved in measures of tax and regulatory burden. California hasn’t improved. The trend is not going in the direction you would want it to go.

— Sarah Bohn, vice president at the Public Policy Institute of California, Research on corporate migration patterns

Fusievoorwaarden borgen productie maar niet het hoofdkantoor

Volgens de consent decree heeft Skydance toegezegd de terreinen van Paramount en Warner Bros. minstens vijf jaar niet te verkopen en hogere productieniveaus na te streven. De locatie van het hoofdkantoor bleef buiten de formele overeenkomst, hoewel het tijdens de gesprekken wel ter sprake kwam.

Procureur-generaal Rob Bonta toonde zich optimistisch over de toekomst van het bedrijf in de regio bij de aankondiging van de consent decree.

I believe that the future of this merged company is in Los Angeles for the foreseeable future.

— Rob Bonta, California Attorney General, Announcement of consent decree

Eerdere toezegging en lopende discussies over incentives bepalen de vooruitzichten

Ellison had wetgevers in februari al verzekerd dat het gefuseerde bedrijf in Zuid-Californië geworteld zou blijven. Die eerdere toezegging kwam als reactie op een antitrustzaak die door Bonta was aangespannen. De bredere inspanning om banen in film en televisie te behouden, gaat door op zowel staats- als federaal niveau. Het Congres overweegt nationale incentives en Californische wetgevers zullen volgend jaar het staatsplafond van 750 miljoen dollar opnieuw bekijken.

Democratisch gouverneurskandidaat Xavier Becerra benadrukte tijdens een recent debat de noodzaak om de industrie te beschermen.