De co-ceo's van Skydance David Ellison en Ynon Kreiz probeerden de zorgen in de sector weg te nemen dat een schuldlast van bijna 80 miljard dollar het vermogen van het bedrijf om nieuwe producties te financieren zou beperken.
Ynon Kreiz schetste een gestructureerde financiële aanpak tijdens een persconferentie op dinsdag na de afronding van de fusie tussen Paramount en Warner Bros. Discovery. Hij beschreef de uitgaven aan content als zowel een noodzakelijke kostenpost als een motor voor toekomstige groei. Het samengevoegde bedrijf mikt op jaarlijkse contentuitgaven tussen de 30 en 40 miljard dollar.
Kreiz erkende de totale schuldenpositie, maar benadrukte de plannen om de leverage-ratio's in de loop der tijd te verlagen. Hij koppelde dit aan een meerjarenplan met voortgezette investeringen in content en operationele synergieën binnen het bedrijf.
De voormalige Mattel-topman, die de week ervoor bij Skydance aansloot, zei dat het doel is om de leverage tegen 2029 te verlagen, terwijl het bedrijf de investeringen in content op peil houdt. Hij omschreef de strategie als een balans tussen schuldreductie en groei van de kasstroom via uitbreiding van de activiteiten.
Het maakt allemaal deel uit van een meerjarenplan dat groei en expansie stimuleert en de kasstroom in de loop der tijd laat toenemen, zodat we de schuld kunnen terugbrengen, onze leverage-ratio kunnen verbeteren en het bedrijf kunnen blijven leiden met het oog op langetermijngroei.
David Ellison verwierp het idee dat efficiëntiewinst en hogere contentinvesteringen niet samengaan. Hij wees op de resultaten bij Paramount in het afgelopen jaar, waar het bedrijf de aanvankelijke synergiedoelstelling van 2 miljard dollar overtrof met 2,7 miljard dollar aan het einde van het jaar.
In dezelfde periode breidde Paramount zijn filmportfolio uit van acht naar vijftien releases, keurde het vier nieuwe en terugkerende series goed en boekte het een duidelijke groei van de ebitda op jaarbasis. Ellison stelde dat deze resultaten aantonen dat kostenbeheersing en creatieve expansie tegelijkertijd mogelijk zijn.
Ellison merkte op dat de gefuseerde entiteit begint met een jaaromzet van ongeveer 70 miljard dollar. Het langetermijndoel is om uit te komen op 10 miljard dollar jaarlijkse kasstroom, terwijl de schuldenverplichtingen worden beheerd. Hij toonde zich ervan overtuigd dat het bedrijf tegelijkertijd kan deleveren en investeringen in groei kan ondersteunen.