Skintown recensie: nostalgische coming-of-agekomedie vangt het leven in Noord-Ierland in de jaren negentig

Kieron J. Walsh regisseert een warmhartig verhaal over vriendschap, raves en ontsnapping tegen de achtergrond van The Troubles.

Nostalgie en jeugdige energie drijven Skintown, Kieron J. Walsh’ hartelijke komedie over vrienden die het leven in een Noord-Iers provinciestadje doorkruisen. De film mengt coming-of-age-troepen met ravecultuur en de persoonlijke worstelingen van die tijd, en brengt de lessen via een aantrekkelijk ensemble en scherpe lokale details.

Het verhaal speelt zich af in Enniskillen in 1994 te midden van The Troubles

Het verhaal ontvouwt zich in Enniskillen, een stad die locals Skintown noemen en die bekendstaat om zijn meer, kasteel en de schaduw van vroeger geweld. De drieëntwintigjarige Vinny, gespeeld door Jack Rowan, droomt ervan om het aanhoudende conflict achter zich te laten dat de regio heeft getekend. Zijn frustratie komt minder voort uit politiek dan uit de vertrouwde drang om het ouderlijk huis te ontvluchten wanneer de volwassenheid zich aandient.

Er ontstaat een onwaarschijnlijke band wanneer Vinny bevriend raakt met Wilson, een zwarte soldaat uit Manchester gespeeld door Hope Ipoku Jr. Hun gedeelde verlangen om los te breken van hun afkomst leidt tot een vriendschap die grenzen overstijgt. Vinny’s kring omvat zijn steunende moeder, een ambulanceverpleegkundige gespeeld door Roisin Gallagher, zijn oogappel Eileen (Jamie Lee O’Donnell) en beste vriend Jonty (Chris Walley), een uitbundige raver die altijd op zoek is naar plezier.

Een caper met gestolen ecstasy en lokale kleur

Vinny en Jonty raken verstrikt in een plan met ecstasy die is gestolen van een loyalistische paramilitaire groep. Succes zou geld opleveren dat hun baantjes in de pizzeria ver overstijgt, waar eigenaar Tony Pepperoni (Michael Smiley) pizza’s serveert met Peking ribs ernaast. Het scenario, bewerkt door de uit Enniskillen afkomstige Ciarán McMenamin naar zijn roman uit 2018, zit vol authentieke eigenaardigheden zoals stamgasten in de pub die de nieuwslezer begroeten of grapjes over de optochten in de marsenseizoen.

Gebalanceerd perspectief op sektarische scheidslijnen

Hoewel de personages uit een katholieke en republikeinse achtergrond komen, vermijdt de film het om de schuld bij één kant te leggen. De scherpste kritiek richt zich op politici, met een memorabele zin over hun vermogen om vooruitgang te dwarsbomen. Alledaagse humor en veerkracht komen naar voren en laten zien dat de meeste inwoners gewoon doorgingen met hun gewone leven ondanks de krantenkoppen.

Als er ook maar enig denkbare manier is om dit te verknallen, dan vinden die politici die wel.

— Barfly, gespeeld door Lalor Roddy, Scène als reactie op de aankondiging van het IRA-wapenstilstand

Een milder alternatief voor scherpere tijdgenoten

Skintown voelt sentimenteler aan dan scherpere tijdgenoten, maar verdient zijn plek met straattaal, jarennegentig-kitsch en een precies gevoel voor de haat-liefdeverhouding die velen hebben met hun geboorteplaats. De film nodigt kijkers uit om van de grappen en nostalgie te genieten in plaats van zware politieke analyse te verwachten.

Tags bij dit artikel