Een routinecontrole aan de Britse grens onthulde een grootschalige poging tot drugssmokkel toen agenten bijna 90 kilogram cocaïne aantroffen die verborgen was in een vrachtwagen met SKIMS-kleding.

Grenspolitie onderschept vrachtwagen op veerboot uit Nederland

Jakub Jan Konkel, een 40-jarige Poolse chauffeur, arriveerde afgelopen september in Essex aan boord van een veerboot uit Nederland. Personeel van de Border Force scande de 28 pallets SKIMS-kleding en stelde vast dat de lading zelf volledig legitiem was. Noch de exporteur noch de importeur had enige band met de illegale lading.

Bij nader onderzoek bleek dat de achterdeur van de trailer speciaal was aangepast. Achter de wand van de deur zaten 90 pakketten verborgen, elk met een kilogram cocaïne. De straatwaarde van de partij werd geschat op ongeveer 7,2 miljoen pond.

Tachograafgegevens onthullen verdachte stop van 16 minuten

Gegevens van de tachograaf toonden aan dat Konkel onderweg een niet-gemelde stop van 16 minuten maakte. Hij verzweeg deze stop toen National Crime Agency-rechercheurs hem ondervroegen. Volgens de autoriteiten is de drugs tijdens dat korte oponthoud in de vrachtwagen geladen.

Chauffeur pleit schuldig en krijgt 3,5 jaar cel

Konkel beweerde aanvankelijk niets van de cocaïne te weten. Later veranderde hij zijn verklaring en bekende het feit. Uit gerechtelijke stukken blijkt dat hij 4500 euro, ongeveer 5200 dollar, accepteerde voor het vervoeren van de drugs. De National Crime Agency maakte bekend dat Konkel een gevangenisstraf van drie jaar en zes maanden kreeg.

Autoriteiten benadrukken impact op gemeenschappen en voortdurende grenscontroles

Border Force Assistant Director Jason Thorn waarschuwde dat dergelijke smokkeloperaties verregaande schade veroorzaken.

SKIMS geeft duidelijke verklaring af en ontkent elke betrokkenheid

Na het bekend worden van de arrestatie reageerde SKIMS met een directe verklaring.