Singapore verwijst acht ambtenaren naar politie wegens vastgoedaankopen nabij toekomstige metrostations

Public Service Division rondt beoordeling af van 191 ambtenaren na beschuldigingen van NBER over voorkennis bij vastgoedtransacties

Singapore heeft acht ambtenaren doorverwezen naar de politie voor verder onderzoek naar hun vastgoedaankopen nabij locaties die later werden aangewezen als metrostations. De zaken kwamen naar voren uit een overheidsreview van functionarissen die verbonden waren aan instanties voor railplanning.

Omvang van de overheidsreview

De Public Service Division onderzocht vastgoedtransacties van 2007 tot en met 2014 waarbij 191 ambtenaren betrokken waren. Deze personen werkten bij instanties die betrokken waren bij railplanning en kochten vastgoed dicht bij locaties die later metrostations werden. Er lopen nog aanvullende controles op andere gevallen.

De review volgde op een werkpaper dat in september werd gepubliceerd door het National Bureau of Economic Research. Dat paper stelde dat Singaporese ambtenaren voorkennis van toekomstige stations gebruikten om via vastgoedaankopen aanzienlijke privéwinsten te behalen.

Criteria voor doorverwijzing naar de politie

De acht gevallen werden voor doorverwijzing naar de politie geselecteerd vanwege specifieke omstandigheden rond de aankopen of omdat beschikbare informatie zorgen niet kon uitsluiten. Coordinating Minister for Public Services Chan Chun Sing lichtte het parlement hierover in.

Laat me benadrukken dat een doorverwijzing niet betekent dat er al onrechtmatig handelen is vastgesteld. De politie zal de feiten onafhankelijk onderzoeken en de juiste procedure zal worden gevolgd.

— Chan Chun Sing, Coordinating Minister for Public Services, Toespraak in het Singaporese parlement

Lang bestaande meldingsplicht

Sinds de jaren negentig moeten alle Singaporese ambtenaren privé-vastgoedaankopen melden en jaarlijks hun bezittingen die niet zelf bewoond worden, openbaar maken. Ongeoorloofd gebruik of openbaarmaking van officiële informatie kan een strafbaar feit opleveren onder de bestaande wetgeving.

Hoe ambtenaren elk geval beoordeelden

Reviewers beoordeelden de rol van elke ambtenaar op dat moment, mogelijke toegang tot niet-openbare informatie, het tijdstip en de details van de transacties, en andere overheidsgegevens. De Public Service Division breidde het onderzoek uit tot 2014, hoewel het NBER-paper zich richtte op 2007 tot 2011, om rekening te houden met latere stationsaankondigingen.

Bevindingen uit het NBER-onderzoekspaper

De auteurs van het NBER-paper merkten op dat de meeste aankopen afkomstig waren van middenkaderfunctionarissen bij railgerelateerde instanties één tot twee jaar voor de openbare aankondigingen. Sommige transacties betroffen familieleden van de ambtenaren, een patroon dat de onderzoekers beschreven als consistent met informatielekken.

Singapore, dat algemeen wordt beschouwd als een van de minst corrupte landen ter wereld, biedt een scherp kader om te onderzoeken of decennia van succesvolle corruptiebestrijding tot zelfvoorzienende normen kunnen leiden. De bevindingen suggereren dat zelfs in samenlevingen met hoge integriteit sociale normen mogelijk niet voldoende zelfvoorzienend zijn om een evenwicht met lage corruptie te handhaven zonder voortdurende formele handhaving.

— Auteurs van het NBER-werkpaper, Septemberwerkpaper over Singaporese ambtenaren en vastgoedaankopen

Tags bij dit artikel