Diego Simeone verscheen voor de media na de laatste training van het seizoen van Atlético de Madrid. De Argentijnse coach besprak verschillende belangrijke onderwerpen, van het doel om de Liga op de derde plaats af te sluiten tot de aanpassing van de nieuwe spelers en zijn indrukken over het ritme van het huidige voetbal.

Atlético zoekt afsluiting van de Liga op een goede derde plaats

Simeone benadrukte het belang van het afsluiten van het seizoen op de derde plaats. “Het is duidelijk dat het belangrijk is om de Liga beter af te sluiten dan we het hele seizoen hebben gedaan. Hopelijk hebben we het bewustzijn om dat te bereiken”, zei hij. De coach erkende dat Villarreal alles zal geven in de afscheidswedstrijd van Marcelino en Parejo en vertrouwde erop dat de wedstrijd positief zal verlopen voor zijn team.

Obed Vargas toont goede houding bij zijn aanpassing

Over de komst van Obed Vargas legde Simeone uit dat de aanpassing niet eenvoudig is, zelfs niet voor spelers uit eigen land. “De aanpassing aan Atlético is niet eenvoudig voor een speler van hier, laat staan voor iemand die van buiten komt”, stelde hij. Toch prees hij zijn instelling: “Hij kwam met goesting, klaar om te luisteren, hij is altijd bereid”.

Simeone herkent zich in Guardiola’s woorden over het seizoenstempo

De Argentijn reageerde ook op uitspraken van Pep Guardiola. “Gisteren las ik wat Guardiola zei en als ik mijn naam had veranderd, zag ik mezelf – op de titels na – in alles wat hij zei”, onthulde hij. Simeone onderstreepte de moeilijkheid van elke drie dagen spelen en het beheren van de groep: “Elke drie dagen spelen, de groep managen… het is een bal die niet stilstaat. Het was een lang seizoen waarin we heel goed hebben gepresteerd en hopelijk wordt het volgend seizoen nog beter”.

Groei van Atlético verloopt via betere spelers

Over de toekomst van het team benadrukte Simeone dat de zoektocht naar verbetering voortdurend is. “De missie is er, de zoektocht bestaat, jaar na jaar heruitvinden we onszelf”, zei hij. Hij herinnerde eraan dat er vorig seizoen acht spelers vertrokken en Nico González op het laatste moment kwam, die goed presteerde. “De manier om te verbeteren is het beste zoeken voor het team. Ik zeg het altijd: het draait om spelers, niet om trainers. En met betere spelers zijn de trainers ook beter”, besloot hij.

Simeone ziet Guardiola als een van de beste trainers ter wereld

Op de vraag naar de drie trainers die hij het meest bewondert, noemde Simeone Ancelotti, Guardiola, Emery, Iraola en Flick, onder anderen. “Guardiola is waarschijnlijk de beste ter wereld door zijn vermogen om zichzelf opnieuw uit te vinden en te winnen, en dat is wat telt. Ik wens hem het beste, ik denk niet dat hij lang stilzit want hij is van voetbal”, voegde hij toe.

Simeone verwacht geen grote investering van Apollo

Ten slotte was Simeone duidelijk over een mogelijke investering van Apollo om Atlético dichter bij de grote Europese clubs te brengen: “Nee, dat denk ik niet”.