Na het probleemloos verzekeren van hun aanwezigheid in de volgende Champions League voor het veertiende opeenvolgende seizoen, verloor Atlético de Madrid de Copa del Rey in de strafschoppen en raakte de Europese finale dichtbij tegen een Arsenal dat duidelijk niet superieur was. Desondanks blijft Diego Simeone redenen vinden om de intensiteit te behouden in de drie resterende wedstrijden van LaLiga.
Terwijl velen het seizoen als vrijwel afgerond beschouwen, heeft de Argentijnse coach aan de kleedkamer doorgegeven dat er nog steeds een duidelijk motief is om voor te vechten. De boodschap is goed aangekomen bij de rood-witte spelers, die de slotronden ingaan met het idee om dichter bij de derde plaats te komen.
Atlético won van Osasuna met doelpunten van Lookman en Sorloth, een resultaat dat het team op slechts drie punten van Villarreal brengt, in afwachting dat de ploeg uit Castellón vandaag Sevilla ontvangt. Het verschil wordt nog kleiner als wordt meegerekend dat Atlético de competitie afsluit met een bezoek aan La Cerámica.
De Argentijnse doelman Musso, die terugkeerde in de basis na een goed seizoen, waardeerde de overwinning en de teamgeest. “Wij zullen altijd ons best doen en proberen vreugde te brengen aan onze mensen. We vertegenwoordigen een groot embleem. Ook al zijn er geen kansen meer om kampioen te worden”, verklaarde hij na de wedstrijd.
Ik voelde me goed. Ik ben erg op mijn gemak. Ik heb veel genegenheid voor mijn teamgenoten en deze club. Als ik kan helpen, ga ik tevreden naar huis
Over de actie waarbij een mogelijk strafschop voor Atlético werd besproken, was Musso duidelijk in zijn verdediging van de arbitragebeslissing. Hij vond dat er geen overtreding was en waardeerde de tussenkomst van de VAR in een snelle en complexe situatie positief.
Ik was er heel duidelijk over dat het geen strafschop was. Het zijn heel subtiele situaties. Bij twijfel had de scheidsrechter niet moeten fluiten. Ik heb met hem gesproken en het is een complexe, snelle actie. Gelukkig greep de VAR goed in
Het verschil tussen de derde en vierde plaats betekent zeven miljoen euro extra inkomsten, waardoor Atlético tot het einde zal blijven strijden voor een positie die, naast het economische aspect, een erkenning is voor het werk dat het hele seizoen is verricht.