Diego Simeone heeft met genegenheid en precisie de carrière van Antoine Griezmann in kaart gebracht na zijn tien seizoenen onder zijn leiding bij de Atlético de Madrid. De Argentijnse coach herinnerde aan de dag waarop de Franse aanvaller hem zijn vertrek naar Barcelona aankondigde en erkende de pijn die hij toen voelde, hoewel hij toegaf dat het nodig was zodat de speler de waarde begreep van wat hij had opgebouwd.

Simeone benadrukt de ontwikkeling en het karakter van Griezmann

De trainer prees de maturiteit die Griezmann heeft getoond sinds zijn komst als zeer jonge speler. Hij benadrukte hoe de Fransman zich buitengewoon heeft ontwikkeld dankzij enorm persoonlijk werk en een totale overtuiging in zijn talent. Simeone herinnerde eraan dat Griezmann het grootste succes van een voetballer bereikte door het wereldkampioenschap te winnen en de historische topscorer van de rood-witte club werd.

Meer dan de cijfers en titels legde Simeone de nadruk op de menselijke dimensie van de aanvaller. Hij beschreef hem als een nobel, verantwoordelijk type dat altijd bereid was te doen wat het team nodig had. Hij onderstreepte vooral de nederigheid waarmee Griezmann terugkeerde naar Atlético na zijn periode bij Barcelona en hoe hij opnieuw het hart van de fans won die boos waren over zijn vertrek.

Het verdiende pardon en het nalatenschap voorbij de titels

Voor Simeone is de grootste trofee van Griezmann als rojiblanco niet te vinden in de prijzenkast. Het met daden veroverde pardon na zijn vertrek en terugkeer vormt volgens hem een prestatie die nog groter is dan de Supercopa de España, de Supercopa de Europa of de Europa League die de Fransman met zijn magie hielp winnen. De erelijst, zonder een Liga of Copa del Rey, weerspiegelt niet de werkelijke omvang van zijn legende bij de club.

Simeone waarschuwt dat ze op zoek gaan naar spelers met een vergelijkbare persoonlijkheid

El Cholo maakte duidelijk dat ze niet op zoek gaan naar een andere Griezmann, omdat er waarschijnlijk geen tweede zal zijn. Hij benadrukte echter dat Atlético voetballers nodig zal hebben die de verantwoordelijkheid nemen om het gewicht van het team te dragen, net zoals Griezmann en Koke dat in deze jaren deden. Hij erkende dat het moeilijk is om het specifieke gewicht dat een persoon op het veld heeft uit te leggen, maar verzekerde dat Griezmann dat had en dat ze nu zullen werken om profielen met diezelfde persoonlijkheid te vinden.

Een speciale speler die een emotioneel vacuüm achterlaat

Simeone ging ook in op het gevoel dat het vertrek van zo’n belangrijke speler oproept. Hoewel niemand onvervangbaar is, erkende hij dat Griezmann een speciale speler is. Hij benadrukte hoe belangrijk de dag voor hem en zijn familie is en sprak de wens uit dat de fans hem alles geven wat ze kunnen in de afscheidswedstrijd, omdat de aanvaller altijd alles voor de club heeft gegeven.