Shawn Layden zegt dat Xbox moet kiezen voor exclusives of als uitgever alles op alles zetten

Voormalig PlayStation-topman vindt dat Microsoft na jaren van wisselende signalen over first-party titels een duidelijke koers moet kiezen

Voormalig PlayStation-executive Shawn Layden vindt dat Xbox eindelijk moet beslissen of het een consoleplatform met betekenisvolle exclusives wil zijn of de grootste multiplatformuitgever ter wereld.

Layden wijst op jaren van strategische koerswijzigingen

De verkoop van de Xbox Series X en S blijft deze generatie dalen, terwijl het bedrijf herhaaldelijk van koers veranderde bij first-party releases. Onder Phil Spencer ging Microsoft van het grotendeels exclusief houden van titels voor Xbox en pc naar het uitbrengen van grote games op concurrerende platforms, waaronder Starfield en een Halo-campagnetitel op de PlayStation 5.

Een platform heeft exclusives nodig of verliest zijn betekenis

In de podcast The Expansion Pass stelde Layden dat de huidige problemen van Xbox voortkomen uit het gebrek aan een consistente aanpak. Hij benadrukte dat een echt platform exclusives nodig heeft om bestaansrecht te hebben, terwijl het model van grootste uitgever juist vraagt om brede beschikbaarheid op alle systemen om de omzet te maximaliseren.

Of als ze een koers kozen, bleven ze daar niet lang bij. Ga je een platform zijn? Een platform heeft exclusives nodig, anders heeft het platform geen betekenis. Of ga je de grootste uitgever ter wereld worden nu je Activision en Blizzard hebt? En als je de grootste uitgever ter wereld bent, moet je bijna op elk platform zitten, want zo werkt het businessmodel. Je kunt niet succesvol zijn in beide.

— Shawn Layden, The Expansion Pass podcast

Nieuwe leiding zet in op een andere koers

Layden toonde voorzichtig optimisme over de huidige Xbox-CEO Asha Sharma, die begin dit jaar aantrad. Hij hoopt dat zij het bedrijf kan stabiliseren, al blijft de precieze koers onzeker. Sharma heeft al een grote reorganisatie ingezet die naar verwachting 3.200 banen kost en heeft nieuwe exclusives zoals Gears of War: E-Day en Clockwork Revolution binnengehaald, terwijl ook het aankomende project Physint van Hideo Kojima is getekend.

Een Sega-achtige ommezwaai blijft mogelijk

Layden vergeleek de situatie met Sega’s beslissing om na de Dreamcast uit de hardware te stappen en zich te richten op publiceren voor andere platforms. Hij benadrukte dat zo’n transitie haalbaar is en drong erop aan dat Microsoft snel een duidelijke keuze maakt in plaats van beide modellen te combineren.

Sharma heeft geruchten over een verkoop van Xbox publiekelijk tegengesproken en verklaard dat het bedrijf alles zal doen wat nodig is om de koers te corrigeren. Vroege signalen wijzen op hernieuwde focus op grote franchises als Elder Scrolls, Halo, Fallout en Call of Duty, terwijl de ontwikkeling van de next-gen console Project Helix doorgaat.

Tags bij dit artikel