Sharknado-maker zet Dave the Diver om in live-action korte film

Anthony C. Ferrante werkt samen met Mintrocket aan de jungle-DLC van de indiehit

Filmmaker Anthony C. Ferrante voelde meteen een connectie met de wereld van Dave the Diver. De populaire indie-game combineert exploratie, bizarre momenten en oprecht gevoel, wat hem deed denken aan de chaotische energie die hij al jaren in zijn eigen werk omarmt.

Ferrante werkt met Mintrocket aan de jungle-uitbreiding

Wat begon als een verzoek om een promotionele trailer, groeide uit tot een volledige korte film. Mintrocket-CEO Jaeho Hwang benaderde The Asylum, de studio achter Ferrante’s Sharknado-serie, om de nieuwe tien uur durende DLC Dave the Diver: In the Jungle te promoten. De uitbreiding stuurt het team naar een jungle-omgeving om vreemde gebeurtenissen in het dorp Utara te onderzoeken.

Ferrante speelde het originele spel en zag direct de mogelijkheden voor een live-actionversie. In plaats van een simpele teaser besloten ze iets langer en substantiëler te maken. Het hele project kwam in minder dan drie maanden tot stand.

Authentieke toon creëren met beperkte middelen

Ferrante richtte zich op het matchen van het kenmerkende ritme van de game, waarin nuchtere dialogen botsen met steeds absurder situaties. Hij moedigde de cast aan om te improviseren, zodat de humor organisch ontstond. Een opvallend moment was toen actrice Vivian True een zin improviseerde over ongewenst flirten, waardoor een onschuldig gesprek een memorabel hoogtepunt werd.

Bij Dave ging het erom de juiste toon te vinden. Toen ik de eerste game-trailer begreep die een paar weken voor de start uitkwam, wist ik precies waar ze naartoe wilden. Sharknado werd straight gespeeld, maar de humor kwam uit de absurde situaties, en dat ritme spreekt me aan.

— Anthony C. Ferrante, Interview met Deadline

Casting brengt gamepersonages naar het scherm

Casting director Tessa Johnson stelde een groep acteurs samen die de eigenzinnige eisen van het project aankonden. Steven wist zowel visueel als in houding de essentie van Dave te raken en is bovendien een fan van de game. Kofi Baffour nam de rol van Bancho op zich, na eerder met Ferrante in een serieuzere rol te hebben gewerkt. Steve Falcone speelde Cobra met een mix van charme en zelfvertrouwen, terwijl Vivian True direct opviel als de energieke Muna. G. Anthony Joseph completeerde de hoofdrollen als Panutah.

Opnames op een jungle-locatie in Zuid-Californië

De productie vond plaats bij The Last Outpost nabij Woodland Hills in Los Angeles. De crew voegde palmbladeren toe en verplaatste die tussen de takes om de illusie van verschillende jungle-omgevingen te creëren. Een enkele hut fungeerde als dorp, met extra gebouwen digitaal toegevoegd. Onderwatersequenties en een duikplatform werden praktisch gefilmd, aangevuld met greenscreen-werk de volgende dag.

Ferrante kijkt vooruit naar nieuwe haaien- en misdaadprojecten

Ferrante rondde onlangs Water Park Shark af, een komedie die zich afspeelt in een waterpark en op 3 juli verschijnt op Apple TV, Prime Video en Fandango at Home. Ook regisseerde hij Moonlight Hustle, een misdaadthriller opgenomen in Miami en Fort Lauderdale die naar verwachting eind dit jaar of begin 2027 uitkomt. Dave the Diver: In the Jungle is nu beschikbaar op PlayStation 4, PlayStation 5, pc, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 en Xbox Series X|S.