Shaquille O’Neal beweert dat Euroliga-basketbal beter is dan NBA

De NBA-legende prijst de Europese intensiteit tijdens zijn bezoek aan Litouwen en verdedigt de fundamenten van het oude continent.

Shaquille O’Neal arriveerde in Kaunas om de passie van de Euroliga van dichtbij te ervaren en vertrok uit Vilnius met uitspraken die in de Verenigde Staten waarschijnlijk voor discussie zullen zorgen. De viervoudig NBA-kampioen stelde dat de Europese stijl een lichte voorsprong heeft op de Amerikaanse competitie.

O’Neal benadrukt de constante fysieke intensiteit in de Euroliga

De oud-speler van de Lakers, Orlando Magic, Miami Heat, Phoenix Suns en Boston Celtics legde uit dat in de Euroliga een hoog fysiek niveau wordt aangehouden gedurende de 38 wedstrijden van het seizoen. Daarentegen wees hij erop dat er in de NBA sprake is van enige ontspanning tot aan de All-Star of de play-offs.

Ik weet dat het Europese spel een beetje beter is dan het spel in de NBA. Ik weet dat ik daar veel kritiek op zal krijgen.

— Shaquille O’Neal, Uitspraken voor de wedstrijd Zalgiris-Olympiacos

O’Neal, die tot dan toe slechts één Europees duel live had gezien, toonde zich enthousiast over de intensiteit van de ontmoeting in de Žalgirio Arena tussen Zalgiris en de regerend kampioen Olympiacos.

Europeanen spelen eerst met hun hoofd

De legendarische center ging verder in zijn vergelijking tussen beide continenten. Hij vindt dat Europese spelers over solidere basketbalfundamenten beschikken dan Amerikanen. Hoewel hij erkende dat Amerikanen vaak over meer atletisch talent en sprongkracht beschikken, benadrukte hij dat Europeanen het slimme spel vooropstellen.

Amerikanen kunnen meer talent hebben en hoger springen, maar Europeanen spelen basketbal eerst met hun hoofd, terwijl wij graag onze atletische capaciteiten gebruiken.

— Shaquille O’Neal, Uitspraken in Litouwen

Eerbetoon aan grote Europese centers

Tijdens zijn verblijf in Litouwen herinnerde O’Neal zich met warmte Arvydas Sabonis, met wie hij memorabele duels in de NBA had gespeeld. Hij uitte de wens hem weer te ontmoeten en hem dankbaarheid en respect te betuigen. Ook prees hij Jonas Valanciunas voor zijn veertienjarige NBA-carrière en zijn kracht onder de basket.

Shaquille O’Neals recept voor succes in Europa

O’Neal gaf een duidelijke aanbeveling om een winnend team te bouwen: reken op één of twee dominante spelers en omring hen met defensieve specialisten en shooters die meer betrokkenheid tonen. Zijn bezoek aan Kaunas, waar hij optrad als ambassadeur van NordVPN, veranderde in een openlijke verdediging van het Europese basketbal door een van de grootste figuren uit de NBA-geschiedenis.

Tags bij dit artikel