Shanghai International Film Festival eert debuterende regisseurs terwijl ai-debatten domineren

Golden Goblet Awards zetten opkomend talent in de schijnwerpers terwijl panels kunstmatige intelligentie in de film onderzoeken

Het Shanghai International Film Festival opende met kunstmatige intelligentie op elke agenda en sloot af met gejuich voor nieuwe stemmen in de cinema. De editie van dit jaar plaatste ai centraal terwijl het zijn prijzen gebruikte om debuterende regisseurs en jonge performers te steunen.

Ai wordt een onvermijdelijk onderwerp in alle panels

Kunstmatige intelligentie kwam al aan bod tijdens de openingspersconferentie voor juryleden en bleef opduiken in discussies, ongeacht het geplande onderwerp. Het festival reageerde met de lancering van het AI Backlot-initiatief, dat praktische toepassingen in de filmproductie in realtime demonstreerde zodat bezoekers zelf de sterke en zwakke punten van de technologie konden beoordelen.

Animatieprofessionals leverden enkele van de scherpste standpunten. Regisseur Yu Shui van de hitfilm Nobody stelde dat menselijke imperfectie de kunst voedt. “Misschien wordt het op een dag almachtig, een groot model,” zei hij. “Maar juist omdat wij kleine modellen zijn, imperfect, ervaren we menselijke emoties zoals vreugde, woede, verdriet en geluk. Het grote model heeft geen verlangens en dus ook geen emoties. Zonder emoties is er geen oorsprong van kunst.”

Een aparte sessie getiteld “When AI Learns to Create, What Grounds Cinema” had Enlight Media-voorzitter Wang Changtian en filosoof Liu Qing als sprekers. Wang meldde dat zijn bedrijf ai-tools had getest, maar ze onvoldoende vond voor hun standaarden. Hij bleef vertrouwen houden in menselijk talent en merkte op dat het publiek uiteindelijk de meest getalenteerde makers beloont.

Debuterende filmmakers pakken de belangrijkste prijzen

De Golden Goblet-uitreiking werd een etalage voor nieuwkomers. Juryvoorzitter Tony Leung Chiu-wai leidde de beslissing om de hoofdprijs toe te kennen aan debuutregisseur Zhong Kaifeng voor Atlantic Rhapsody. De keuze sloot aan bij de langdurige inzet van het festival om nieuw talent te ontwikkelen via zijn productieprogramma’s.

Een ander debuut, Gong Yiwen’s Her First Taste, won de Asian New Talent-hoofdprijs en de Beste Actrice-prijs voor nieuwkomer Ma Fufu. Gong schreef het SIFF Project pre-productie-initiatief toe dat haar het vertrouwen gaf om haar persoonlijke verhaal na te streven. Mentoren moedigden haar aan om door te gaan met het verkennen van intiem, personagegedreven werk.

Klassieke vertoning herinnert publiek eraan waarom cinema blijft

Naast de technologiediscussies vertoonde het festival ongeveer 420 films van over de hele wereld. Leung benadrukte het belang van het blootstellen van jongere Chinese kijkers aan diverse cinema in plaats van alleen blockbusters. Een middagvertoning van John Hustons drama The Misfits uit 1961 illustreerde dat punt treffend.

Toen de aftiteling rolde in het Wanping Theater, slaakte het publiek een collectieve zucht. Een jonge bezoeker draaide zich om en zei eenvoudig dat de ervaring geweldig was, een stille bevestiging dat grote films nog steeds diep resoneren.