Shanghai International Film Festival bekroont debuterende regisseurs met hoogste prijzen

Zhong Kaifeng en Gong Yiwen leiden opkomende Aziatische stemmen terwijl SIFF jonge talenten en ondersteuningsprogramma’s in de schijnwerpers zet

Het 28e Shanghai International Film Festival sloot zijn tien dagen durende editie af met veel aandacht voor filmmakers die voor het eerst regisseren. De Chinese regisseur Zhong Kaifeng won de belangrijkste Golden Goblet voor zijn debuutfilm Atlantic Rhapsody, terwijl Gong Yiwen de Asian New Talent-prijs kreeg voor haar coming-of-age-drama Her First Taste.

Zhong Kaifeng wint Golden Goblet met debuutfilm

De jury, onder leiding van de Hongkongse acteur Tony Leung Chiu-wai, prees Atlantic Rhapsody als een uniek en overtuigend visueel werk. De 29-jarige filmmaker beschreef het verhaal van een jonge man uit Noord-China die op zoek is naar zingeving als een open einde in plaats van een reeks antwoorden.

Ik wil zeggen dat Atlantic geen definitie is, het geeft geen antwoorden — maar vandaag lijkt het me toch een antwoord te hebben gegeven, en dat antwoord is volhouden, liefhebben, hard werken en dan geloven.

— Zhong Kaifeng, bedankwoord op het SIFF

De juryleden wezen op de gedurfde experimentele stijl en de verkenning van de absurditeit van het leven, die ze zowel boeiend als indrukwekkend noemden. De overwinning past bij het uitgesproken doel van het festival om nieuwe stemmen in de Chinese cinema te laten horen.

Gong Yiwen wint Asian New Talent Award met coming-of-age-drama

Een andere debuterende regisseur, Gong Yiwen, won de Asian New Talent-prijs voor Her First Taste. De jury prees de geduldige observatie van het alledaagse leven en de gevoelige weergave van jonge liefde en persoonlijke groei.

De prijs onderstreepte dat Gong voortkomt uit het SIFF Project, een initiatief dat filmmakers aan het begin van hun carrière ondersteunt. Haar werk werd omschreven als emotioneel ingetogen maar diepgaand, waardoor ze een veelbelovend nieuw talent in de Aziatische cinema is.

Festivalprogramma’s steunen jonge filmmakers in de regio

Het SIFF legde veel nadruk op opkomende regisseurs uit China en buurlanden via vertoningen en gerichte ondersteuningsprogramma’s. Initiatieven als het SIFF ING Young Filmmakers Program en het SIFF YOUNG × Shanghai Young Filmmakers Support Program boden mentoring van onder meer Joan Chen en Wen Muye.

Achtenzeventig producties die door deze programma’s zijn begeleid, zijn de afgelopen jaren in de bioscoop uitgebracht. Verschillende titels die via het SIFF Project zijn ontwikkeld, maakten dit jaar deel uit van de selectie, waaronder Strangers in the Mountain van Wan Bo en andere films in de Asian New Talent-competitie en het hoofdprogramma.

Sterren en eerbetonen tijdens het slotweekend

De openingsavond werd opgeluisterd door internationale en lokale sterren, onder wie Tony Leung en Michelle Yeoh, die haar eerste Chinese film in bijna tien jaar promootte. Er werden eerbetonen gebracht aan de 100-jarige actrice Lisa Lu en regisseur Zhang Yimou voor hun levenslange bijdrage aan de cinema.

Discussies over AI en live demonstraties trekken aandacht

Panels bespraken de rol van kunstmatige intelligentie in de film, met zowel kansen als zorgen. Het AI Backlot-project koppelde gevestigde regisseurs aan technologiespecialisten om in een maand korte films te maken, waarbij het creatieve proces publiekelijk te volgen was. Deelnemer Hou Zuxin beschreef de ervaring als het betreden van een geheel nieuwe wereld.

Chen Guo blikt terug op missie en bereik van het festival

Festivaldirecteur Chen Guo benadrukte dat het evenement erin slaagde mondiale en binnenlandse middelen met elkaar te verbinden. Ze wees op de noodzaak van aanmoediging in een periode van aanpassingen in de sector en onderstreepte de rol van het SIFF bij het versterken van het vertrouwen van Chinese filmmakers.