Shanghai Film Festival zet AI, iPhone en VR-labs in de schijnwerpers te midden van tech-golf

SIFF verandert expositiehallen in live productieruimtes en verkent nieuwe tools voor storytelling

Het Shanghai International Film Festival heeft zich dit jaar verder op technologie gericht, met speciale labs die testen hoe kunstmatige intelligentie, smartphonecamera’s en virtual reality nieuwe verhalen kunnen vormgeven. Panels en vertoningen tijdens het evenement toonden zowel huidige toepassingen als toekomstige mogelijkheden van deze tools in de Chinese cinema.

Actrice prijst AI-app tijdens festivalopening

De toon werd al vroeg gezet toen actrice Xin Zhilei aan verslaggevers vertelde dat ze de Chinese AI-app Doubao had gebruikt voor voorbereidingsadvies bij haar rol. Haar luchtige opmerking lokte gelach uit bij het publiek en benadrukte hoe snel zulke tools zijn doorgedrongen in het dagelijkse creatieve werk.

China waardeert zijn kern-AI-sector op ongeveer 174 miljard dollar, waarbij film en bredere contentproductie een groeiend aandeel claimen via korte drama’s en animatie. De festivalorganisatoren reageerden met verschillende programma’s die deze technologieën direct in de praktijk brachten.

AI Backlot-programma koppelt traditionele en digitale filmmakers

Het AI Backlot-initiatief, uitgevoerd met Hailuo AI van MiniMax, koppelde ervaren regisseurs aan AI-specialisten voor een maandlang project om korte films te maken. In plaats van het proces te verbergen, maakte SIFF een grote hal in het Shanghai Film Art Center om tot een openbare werkruimte waar bezoekers teams achter hun schermen konden zien terwijl grote displays de beelden lieten ontstaan.

De Chinese regisseur Hou Zuxin, bekend van The Italian Recipe, werkte samen met de Duitse AI-filmmaker Mark Wachholz. Hun resulterende korte film A Message for the Butterfly verkent herinnering via abstracte beelden. Wachholz noemde het een documentaire van ideeën en merkte op dat AI uitblinkt in het weergeven van zulke concepten.

Ons hele proces is heel ontspannen. We waren meteen op dezelfde golflengte. Ik vertelde hem dat ik een traditionele filmmaker ben, maar hoopte dat AI op een dag een scène of een kleine teaser kon helpen maken zodat anderen weten wat mijn gedachten en mijn visie zijn. Dit werk stelde me in staat een hele film te maken, en het was een spannende en eye-opening ervaring, alsof ik een compleet nieuwe wereld binnenstapte.

— Hou Zuxin, Opmerkingen tijdens het Shanghai International Film Festival

Mobiele-filmmakingkamp test iPhone-storytelling

Een apart SIFF ING-mobiel kamp gaf tien opkomende talenten iPhones, financiering en begeleiding om korte films te schieten. Mentoren waren onder meer cameraman Gao Weizhe van Black Dog, acteur Qu Chuxiao uit The Wandering Earth en regisseur Nick Cheuk van Time Still Turns the Pages. De groep verkende genres van sciencefiction tot romantiek.

Gao gebruikte het formaat zelf voor Boxed Mom, een intiem portret van een ouder wordende moeder en dochter. Hij zei dat het doel was iets persoonlijks te creëren omdat telefoons zelf intiem aanvoelen. De recente Taiwanese speelfilm Left-Handed Girl toonde ook het bereik van het formaat met nachtmarktscènes die op iPhone zijn opgenomen.

VR-sectie doet immersive ervaringen herleven

Naast de focus op AI en mobiel bood SIFF een Immersive-programma gewijd aan virtual reality. China ziet sterke potentie in de sector, met schattingen die de markt dit jaar rond de 48 miljard dollar plaatsen. Bezoekers konden een live concert van zanger Jason Zhang in VR-formaat bekijken of stappen in The Crafted Crime Cases, een interactieve ervaring waarbij kijkers historische moordonderzoeken kunnen onderzoeken, waaronder de Lizzie Borden-zaak en de Wonderland Murders.