De NBA zal Shai Gilgeous-Alexander kronen als de meest waardevolle speler van het seizoen 2025-26 net voor de zevende wedstrijd van de serie tussen Detroit Pistons en Cleveland Cavaliers. De informatie, naar voren gebracht door journalist Shams Charania, bevestigt dat de point guard van de Oklahoma City Thunder Victor Wembanyama en Nikola Jokic verslaat in de eindstemming.

Een historische herhaling voor de Thunder-basisspeler

Met deze erkenning voegt Gilgeous-Alexander zich bij de lijst van veertien spelers die erin slaagden de MVP te herhalen in de geschiedenis van de competitie. De laatste die dit presteerde was Nikola Jokic in 2021 en 2022. De Canadees markeert echter een belangrijk verschil: hij is de eerste point guard die de prijs herhaalt sinds Stephen Curry dat deed in de seizoenen 2015 en 2016.

Absoluut dominantie ondanks blessures

Onder zijn leiding tekenden de Thunder voor een seizoen met 64 overwinningen, waarmee ze het meest dominante team van de competitie werden. Gilgeous-Alexander hield een constant niveau ondanks de vele afwezigheden in de selectie. Hij scoorde minstens 20 punten in alle wedstrijden die hij speelde, een prestatie die eerder alleen Wilt Chamberlain twee keer en Elgin Baylor hadden bereikt.

Records die gelijken aan NBA-legenden

De Canadees verbrak meerdere historische records. Hij vestigde een nieuw record voor opeenvolgende wedstrijden met 20 of meer punten, waarmee hij het vorige hoogtepunt van Chamberlain overtrof. Daarnaast evenaarde hij Michael Jordan als de enige spelers die vier seizoenen op rij gemiddeld 30 punten, 5 assists en 50 procent treffers haalden.

Acht MVP’s voor spelers geboren buiten de Verenigde Staten

De prijs bevestigt een duidelijke trend: voor de achtste keer in de geschiedenis gaat de MVP naar een buitenlandse speler. Giannis Antetokounmpo won hem twee keer, Nikola Jokic drie keer, Joel Embiid één keer en nu Shai Gilgeous-Alexander twee keer. De laatste keer dat een in de Verenigde Staten geboren speler de onderscheiding won, was in 2018 met James Harden.

De Thunder mikken op hun derde finale op rij

Gilgeous-Alexander en zijn ploegmaats maken zich op voor de Western Finals tegen de San Antonio Spurs. Het doel is duidelijk: de Thunder kwalificeren voor hun derde NBA-finale en de tweede opeenvolgende in de recente geschiedenis van de franchise.