Seth MacFarlane hekelt Emmy-proces als invuloefening

Maker spreekt zich uit op Newport Beach TV Fest over invloed van The Simpsons, levensduur van Family Guy en plannen voor Ted-serie

Seth MacFarlane nam het podium tijdens het Newport Beach TV Fest om de Maverick Award van het evenement in ontvangst te nemen en leverde scherpe kritiek op de Primetime Emmy's.

De veelzijdige maker achter verschillende langlopende series deelde zijn gedachten in een openhartig gesprek dat ging over animatiegeschiedenis, opmerkelijke nominaties en de voortgang van zijn projecten.

MacFarlane prijst The Simpsons voor het veranderen van zijn loopbaan

Hij beschreef hoe The Simpsons de verwachtingen voor geanimeerde comedy veranderde. Eerdere animatieseries zoals The Flintstones boden herkenbare humor, maar zorgden zelden voor echt gelach. De komst van The Simpsons veranderde dat volledig voor zijn generatie en zorgde ervoor dat kijkers schaterden om materiaal dat ze nog nooit eerder hadden gezien.

Die ervaring, zei hij, leidde hem weg van een Disney-achtige route en richting primetime-animatie.

Maker stelt Emmy-nominaties en stemgedrag ter discussie

MacFarlane uitte frustratie over het awardproces en wees op het vreemde moment van de nominatie van Family Guy in 2009 voor beste comedy-serie. De serie werd de eerste animatie-inzending sinds The Flintstones die die erkenning kreeg, terwijl The Simpsons zelf nooit een nominatie in die categorie had ontvangen.

Er zijn veel vreemde dingen aan de Emmy's die me doen denken: 'Kijkt hier iemand überhaupt naar iets, of zijn dit mensen die gewoon vakjes invullen terwijl ze zich staan te scheren?'

— Seth MacFarlane, optreden Newport Beach TV Fest

Hij voegde eraan toe dat Family Guy in 25 jaar nooit een prijs won in de categorie beste geanimeerde comedy, ondanks de culturele impact. De nominatie in 2009 kwam zonder enige campagne van het team, wat hem deed twijfelen aan de selectiecriteria.

Ted-serie ontstond uit netwerkverzoek in plaats van eigen initiatief

MacFarlane legde uit dat de televisieversie van Ted voortkwam uit een telefoontje van toenmalig NBC-executive Susan Rovner. De omvangrijke overall deal op dat moment moedigde hem aan om het project op te pakken, al vroeg hij eerst garanties over het behoud van dezelfde productiekwaliteit als de originele films.

Het halfuur-formaat had een gerapporteerd budget van 10 miljoen dollar per aflevering, grotendeels door de CGI-eisen van het centrale personage. De bereidheid van het netwerk om die middelen vrij te maken maakte de weg vrij voor de serie.

Family Guy en Ted kunnen doorgaan zolang het publiek interesse toont

MacFarlane uitte verbazing over de aanhoudend hoge kijkcijfers van Family Guy na meer dan twee decennia op de buis. Hij houdt het idee van een speelfilmversie achter de hand als mogelijke verfrissing na een grote professionele tegenslag.

Voor Ted biedt de CGI-natuur van de beer flexibiliteit. Een derde seizoen is nog onzeker, al heeft hij de mogelijkheid geopperd van een direct-to-Peacock-film met de bestaande cast. De tien jaar tussen de laatste film en de start van de serie toonden aan dat de vraag naar het personage blijft bestaan.