Setbezoek Supergirl onthult praktische werelden en Kara's trauma-gedreven reis

De opnames van Supergirl bereikten hun 70e dag toen Collider in april 2025 de Leavesden-backlot bezocht. Regisseur Craig Gillespie vergeleek de sfeer met de laatste schoolweek: het team wist dat de finish naderde, maar bleef elke resterende opname met energie en precisie afleveren.

Filmmakers bouwen emotionele Krypton-flashback op enorme schaal

De crew filmde een emotioneel geladen flashbacksequentie van de begrafenis van Kara’s moeder op Krypton. Cast en crew droegen crèmekleurige kleding tegen een groot Romeins aandoende colonnade naast een meer. Op Leavesden nam de productie de backlot, vijf soundstages en tientallen extra sets in beslag, waarvan het team het exacte aantal niet meer bijhield.

De omvang van de productie viel direct op, maar het meest opvallend bleef de nauwgezette coördinatie tussen de afdelingen. De co-chefs van DC Studios, James Gunn en Peter Safran, werkten nauw samen met Gillespie, terwijl elk vakteam ideeën aandroeg die de uiteindelijke visie vormden.

Supergirl kiest eigen pad, los van Superman

Superman was tijdens het bezoek nog niet uitgekomen, dus de verwachtingen richtten zich vooral op hoe de eerste film de toon zou zetten voor het nieuwe DCU. Gillespie bracht zijn kenmerkende mix van eigenzinnige humor en oprechte emotie mee, terwijl scenarist Ana Nogueira haar speelfilmdebuut maakte.

Zodra Superman in de bioscopen draaide, vormde de optimistische held een bewuste tegenstelling met Supergirl. De nieuwe film verkent Kara’s trauma en cynisme, geworteld in de vernietiging van Krypton en het verlies van haar familie. Gillespie omschreef het verhaal als een onconventionele coming-of-agevertelling waarin Kara al misdaad heeft bestreden op aarde en nu moet leren om die rol met haar volledige zelf in te vullen.

Unitpublicist Sophie Scott benadrukte dat de primaire bron Tom Kings achtdelige miniserie Supergirl: Woman of Tomorrow bleef. De film functioneert als een space western verpakt in een superheldenavontuur en volgt Kara’s interplanetaire reizen met Krypto en de jonge Ruthye Marye Knoll, gespeeld door Eve Ridley.

Lobo sluit zich aan bij het avontuur in een impactvolle bijrol

Een belangrijke relatie komt voort uit Kings oorspronkelijke pitch voor de strip: een team-up tussen Supergirl en Lobo. Jason Momoa wilde het personage al lang spelen en de filmmakers vonden een manier om hem op te nemen die het verhaal dient. Lobo verschijnt als een premiejager met ongeveer vijftien procent screentime, wiens doelen alleen met die van Kara en Ruthye samenvallen als het hem uitkomt.

Milly Alcock krijgt universele lof voor veeleisende hoofdrol

Hoewel Momoa’s casting een groot marketinganker vormt, kreeg Milly Alcock de sterkste lof op de set. Ze was aanwezig bij ongeveer 95 procent van de opnames, deed uitgebreid stuntwerk, emotioneel intense scènes en dialogen in meerdere talen. Nong Vo merkte op dat Alcock Kara een vrijgevochten, punkrock-energie meegeeft die de rommelige authenticiteit van de twintiger jaren treffend weergeeft.

Production design creëert onderscheidende planeten via hands-on constructie

Een van de indrukwekkendste aspecten van het bezoek was hoeveel van de film fysiek bestond. Production designer Neil Lamont putte inspiratie uit wereldwijde architectuur, terwijl set decorator Lee Sandales, vers van een Oscar voor Wicked, toezicht hield op de creatie van volledig uitgewerkte omgevingen waarin acteurs zich natuurlijk konden bewegen.

Krypton kreeg speciale aandacht via flashbacks. De koepelstad Argo had torenhoge zuilen, uitgestrekte wandelpaden, uitgestrekte meren en onberispelijke openbare ruimtes, geïnspireerd op het Romeinse Rijk en het oude Griekenland. Tegen de tijd van het bezoek waren de ooit welvarende sets opzettelijk vervallen gemaakt met vervuilde meren en geschilderde verval om de ondergang van het rijk te tonen.

Andere Krypton-sets omvatten Kara’s familieappartement met enorme glasramen, gemodelleerd naar een elektriciteitscentrale aan de zuidkust van Engeland, Zor-El’s laboratorium en de ontsnappingscapsule die Kal-Els reis naar de aarde weerspiegelt.

In het heden reist Kara in een ruimte-RV, geïnspireerd op Riggs’ caravan in Lethal Weapon. Het interieur lijkt op een rommelige tienerkamer vol boeken, Polaroids en vinyl. Wanneer de RV wordt gestolen, schakelt ze over op de Wormhole Bus, een breed intergalactisch transport vol stuntmensen in uitgebreide alienprotheses die tijdens het filmen fysiek schudden.

De meest memorabele set was Evely Town Square, vernoemd naar striptekenaar Bilquis Evely. De grote M-stage bevatte stoffige straten, puin en functionerende bedrijven, waaronder een neonverlichte pub waar Kara en Ruthye gefrituurde oogballen eten, gemaakt van fondantglazuur met cakevulling.

Kostuumteam moderniseert klassiek pak terwijl bronmateriaal wordt geëerd

Kostuumontwerper Michael Mooney beschreef een zeer collaboratief proces met props, wapenmakers en special effects-teams. Het pak onderging talloze iteraties voordat de camera’s rolden, maar het team overwoog nooit serieus om de klassieke laarzen-en-rok-silhouet los te laten.

De focus verschoof naar het moderniseren van het ontwerp voor beweging, zodat Kara krachtig oogt dankzij het pak in plaats van andersom. Alcock’s fysieke voorbereiding maakte zware vulling overbodig, wat resulteerde in een van de meest aansluitende superheldenkostuums die de afdeling ooit maakte. Stretchstoffen en nieuwe textuurprinttechnieken creëerden een gepantserd uiterlijk terwijl de flexibiliteit behouden bleef. Alleen al de stof voor de cape vereiste drie maanden wereldwijd zoeken.

Kara’s burgerkleding kreeg evenveel aandacht. Een lange jas functioneert bijna als een cape, gecombineerd met een Blondie-graphic tee die werd gekozen nadat Gillespie honderden indie-bands had overwogen. Ongeveer dertig versies van het shirt werden gemaakt met aangepaste printgroottes en kleuren om visuele consistentie op camera te garanderen.

Props-afdeling bouwt real-world versies van elk element dat op camera komt

Het props-team, met een piek van ongeveer 300 mensen waaronder 75 prop makers en 10 schilders, werkte volgens het principe dat alles wat op camera verschijnt fysiek moet bestaan. Supervising hand props Charlie Horwood presenteerde een praktische Krypto, gemaakt van een IKEA-tapijt, die kon ademen, knipperen en met zijn staart kwispelen.

Wapens begonnen met herkenbare real-world silhouetten en kregen vervolgens sci-fi-upgrades. Airsoft-replica’s leverden bewegende delen voor hero-versies, terwijl rubberen duplicaten dienden voor stuntsequenties. Ruthye’s vaders zwaard bevatte Afghaans geïnspireerde gouden filigraan en lichte versies zodat de jonge actrice het comfortabel kon dragen tijdens lange draaidagen.

Jason Momoa vroeg om een sigaar gemaakt van een vape die Lobo’s gezicht verlicht, gebouwd in ongeveer zes uur en gecombineerd met een messing punch-lighter. Matthias Schoenaerts stelde voor dat Krem proviand meeneemt, waaronder een tweekoppige rat en vogelachtige wezens voor lange reizen.

Exclusieve beelden wekken vroege opwinding voor DCU-lancering

Voordat het team Leavesden verliet, werd exclusieve footage getoond. Krachtige momenten met Kara zorgden voor sterke reacties, maar de grootste respons kwam toen David Corenswet’s Superman verscheen met zijn brede, Christopher Reeve-achtige glimlach. Supergirl komt op 26 juni in de bioscopen.