Apple TV+ heeft een sterke reputatie opgebouwd voor sciencefiction, maar Servant blijft een van zijn sterkste bijdragen aan horror. De streamingdienst wendde zich tot een bewezen genre-filmmaker voor zijn bovennatuurlijke thriller, die zich onderscheidt van veel langere horrorseries door het strakkere halfuurformaat te omarmen.
M. Night Shyamalan trad op als bedenker en deels regisseur van de serie. Na een periode van wisselende ontvangst blies hij zijn carrière in de jaren 2010 nieuw leven in met intieme, high-concept horrorfilms op bescheiden budgetten. Servant zet die aanpak voort en levert aanhoudende spanning zonder te leunen op lange speelduur om angst op te bouwen.
Het verhaal speelt zich af in Philadelphia en volgt topkok Sean Turner en zijn vrouw, nieuwslezeres Dorothy Turner. Na het verlies van hun baby Jericho op dertien weken worstelt het stel met overweldigend verdriet. Dorothy’s broer Julian Pearce trekt bij hen in om steun te bieden, terwijl Sean nanny Leanne Grayson inhuurt om een opvallend levensechte pop te verzorgen die naar het kind is gemodelleerd.
Wat begint als een ongebruikelijk verwerkingsmechanisme, slaat al snel om in duisterder vaarwater. Het verhaal verbindt de aanwezigheid van de pop met een goddeloze sekte en een oude vloek, waardoor het uitgangspunt in de loop der seizoenen steeds meer neigt naar onheilspellende folk horror.
Vele kijkers en critici beschouwen Servant als een van de zorgvuldigst opgebouwde horrorseries van het streamingtijdperk. De serie kreeg sterke aanbevelingen van vooraanstaande stemmen binnen het genre.
extremely creepy and totally involving
a beautifully crafted, elegant show
Deze reacties tonen hoe Servant de uitdagingen van seriële horror succesvol aangaat door te kiezen voor het compacte formaat en de oplopende mysteries, in plaats van de spanning onnodig te rekken.