Duitslands belangrijkste televisiebijeenkomst keert terug naar Keulen met een duidelijke nadruk op praktische strategieën in plaats van wanhoop. Artistiek directeur Gerhard Maier heeft het programma voor Seriencamp 2026 afgerond en benadrukt dat het evenement producenten, schrijvers en executives zal voorzien van frisse ideeën voor de komende vijf jaar.

Maier verwerpt doemscenario’s ten gunste van concrete richtlijnen

Veel gevestigde zakelijke en creatieve modellen staan momenteel onder druk, maar Maier ziet een kans om veelbelovende trajecten in de schijnwerpers te zetten. “We willen niet zeggen: ‘Alles gaat naar de knoppen’, maar juist oplossingen, inspiratie en ideeën bieden waar producenten, schrijvers en beslissers de komende vijf jaar op kunnen voortbouwen,” vertelde hij aan Deadline.

De festivalprogrammering weerspiegelt die instelling. Paramount+ Halo-showrunner Steven Kane sluit zich aan bij de line-up, samen met de ervaren agent Alan Greenspan, die onlangs het in München en Londen gevestigde management- en productiebedrijf Bridge MP oprichtte.

Microdrama-track onderzoekt schaalbare, data-gedreven formats

Maier heeft microdrama aangewezen als een gebied dat rijp is voor diepgaand onderzoek. Hij constateerde veel verwarring in Duitsland over het format en merkte op dat slechts een handvol onafhankelijke producenten de data-gedreven, hoge-volume aard ervan echt begrijpt. “Dit werkt alleen als je er 25 per jaar maakt in plaats van een eenmalig project,” zei hij.

Een speciale microdrama-streng zal verticale video vanuit strategisch, creatief en economisch perspectief belichten. Sprekers zijn onder meer Gregor Sauter van Red Pony, media-strateeg Bo Zhang, schrijver Will Buckingham, producent Felix Mann, bedenker van Brooklyn Coffeeshop Nitay Dagan en showrunner Lukas Lankisch.

Sessies over gaming-IP en organische coproducties nemen vorm aan

Kane zal de specifieke uitdagingen bespreken van het omzetten van videogames in series, een onderwerp dat relevant is nu gaming-intellectueel eigendom steeds meer terrein wint in de sector. Greenspan zal ondertussen ingaan op organische coproductieontwikkeling en -packaging in de seriesector.

AI-streng debuteert met praktische productiefocus

Voor het eerst introduceert Seriencamp de Plot Next-streng die volledig aan kunstmatige intelligentie is gewijd. Sessies zullen onder meer Netflix-showrunner Pandora de Cunha Telles van The Marquise presenteren en AI-ondersteunde workflows in de writers’ room van de Duitse telenovela Rote Rosen verkennen.

Maier blijft kritisch over bepaalde AI-toepassingen, maar benadrukt dat het festival moet inspelen op reële veranderingen. “De hiërarchische structuur van het maken van films wordt radicaal op zijn kop gezet,” legde hij uit. “We willen praten over waar het wordt gebruikt, waar het besproken moet worden en wat er al gebeurt, zodat we een kader kunnen schetsen voor beleidsbeslissingen.”

Competitiewinnaar en sterrenpremières verankeren het programma

ZDF’s The Flaws won de competitieprijs. Andere hoogtepunten zijn de Wallander-reboot, de wereldpremière van de ARD-drama Westend Girl met Golden Globe-genomineerde Helena Zengel, de Disney+-titel Alice and Steve en de Duitstalige Prime Video-serie Game of Keys.

Festival zet in op vrouwelijke stemmen in internationale producties

Maier heeft het schema zo ontworpen dat het samenhangend aanvoelt en tegelijk vrouwelijke perspectieven bevordert. Series gemaakt door vrouwen uit landen als Bangladesh en Palestina zullen worden vertoond. HBO Max Duitsland-baas Anke Greifeneder ontvangt de Deadline Disruptors Award voor het groenlicht geven aan enkele van de gedurfdste recente Duitse series.

Seriencamp vindt plaats van 9 tot en met 11 juni.