Sergio Francisco heeft voor het eerst het stilzwijgen verbroken sinds zijn ontslag als trainer van Real Sociedad afgelopen december. In een interview met Radio MARCA Donostia heeft de trainer uit Irun verzekerd dat hij geen enkele rancune koestert jegens de club en heeft hij zijn vreugde uitgesproken over de verbetering van het team en de verovering van de Copa del Rey, hoewel hij heeft verduidelijkt dat hij zich geen deelgenoot voelt van de titel omdat hij alleen de eerste twee rondes leidde.

Een loopbaan van elf jaar die de moeite waard is

De voormalige txuriurdin-trainer heeft zijn elf jaar verbonden aan de club herinnerd, eerst als speler en daarna als trainer van de jeugdteams en het eerste elftal. “Ik heb geen enkele rancune jegens Real, helemaal niet. Ik ben 11 jaar geweest en iets meer als trainer, plus de tijd als speler. Ik denk dat Real een deel van mijn leven is en ik ben heel dankbaar voor alles wat het me heeft gegeven”, verklaarde hij. Hoewel de laatste fase niet verliep zoals hij hoopte, heeft Francisco benadrukt dat de algehele balans van zijn periode bij de club “het absoluut waard is”.

Het voorrecht om Real te trainen ondanks de slechte resultaten

Op de vraag of hij genoot van zijn periode bij het eerste elftal ondanks de slechte resultaten en de kritiek, antwoordde Francisco zonder aarzelen: “Inclusief de periode bij het eerste elftal, ten eerste omdat ik me een bevoorrecht persoon voel dat ik trainer van Real ben geweest, en ten tweede omdat ik onderweg dat kleedkamer heb kunnen ontmoeten, die een wonder is”. Hij benadrukte ook de sfeer in Anoeta en de manier waarop mensen hem nog steeds op straat begroeten.

De sleutel tot de verbetering: wedstrijden winnen en zelfvertrouwen herwinnen

De trainer heeft de evolutie van het team na de komst van Pellegrino Matarazzo geanalyseerd. Volgens Francisco kwam de verandering in resultaten snel en dat was doorslaggevend. “Als er iets is waar ik mezelf verwijt, is het dat ik de gemoedstoestand van de selectie niet heb kunnen veranderen ten opzichte van het einde van het vorige seizoen”, erkende hij. Hij voegde eraan toe dat de goede resultaten de spelers sterker deden voelen en het nodige vertrouwen deden herwinnen.

Francisco benadrukte dat hij geen radicale ommekeer van de ene op de andere dag waarnam, maar een geleidelijk proces: “Iedereen werd een beetje positiever en het winnen in het weekend maakt alles makkelijker”.

Het doelpunt van Gorrotxategi tegen Athletic, een van zijn beste herinneringen

Een van de meest speciale momenten van zijn periode op de bank was de 3-2 overwinning tegen Athletic in de verlenging dankzij het doelpunt van Gorrotxategi. “In het topvoetbal, wanneer de resultaten uitblijven, staat de trainer bloot, maar die dag was wel speciaal door hoe het verliep en omdat het een grote vreugde was om van Athletic te winnen”, legde hij uit.

Moeilijke dagen en de emotionele afscheid in Zubieta

De laatste dag als trainer van Real en de moeilijke wedstrijden tegen Betis en Rayo behoren tot de zwaarste momenten. “Ik huilde bij het afscheid met de spelers in Zubieta”, bekende hij. Op de dag van zijn ontslag huilde hij echter niet omdat het hem niet verraste. Hij bedankte vooral de steun van de kleedkamer en in het bijzonder van de aanvoerders.

Openheid voor toekomstige uitdagingen en mogelijke terugkeer

Over een mogelijke terugkeer naar Real Sociedad was Francisco voorzichtig maar open: “Op dit moment lijkt het me ingewikkeld, op korte termijn heb ik zin in nieuwe uitdagingen, een nieuw project waar ik me volledig op kan storten, maar ik sluit niets absoluut uit”. Hij herinnerde eraan dat hij al als speler vertrok en terugkwam als trainer, dus hij sluit niet uit dat de wegen elkaar opnieuw kunnen kruisen.