De middenvelder Sergio Canales blikte terug op zijn professionele begin in het YouTube-kanaal van Mario Suárez en onthulde dat hij heel dicht bij een transfer naar FC Barcelona was voordat hij bij Real Madrid tekende.
Canales herinnerde zich dat de Catalaanse club hem de faciliteiten liet zien en dat hij daar erg van onder de indruk was. Samen met zijn ouders bezocht hij La Masia en voelde hij dat hij daar wilde blijven. Zijn familie had echter haar leven in Santander en besloot dat ze alles niet op het spel konden zetten voor de verhuizing.
Die weigering van de familie verhinderde een akkoord met Barcelona. In 2010 tekende de speler uiteindelijk bij Real Madrid, waar hij tot 2012 bleef.
De middenvelder legde uit dat zijn eerste bedoeling was om te worden uitgeleend. Met de komst van José Mourinho op de bank van de Merengues werd hem gevraagd om de voorbereiding te doen. Hij debuteerde als basisspeler in Mallorca, maar bleef aandringen op een uitleenbeurt. Uiteindelijk bleef hij en in plaats van er spijt van te hebben, vindt hij dat de ervaring hem mentaal heeft laten groeien.
Ik ben Mourinho op een bepaalde manier dankbaar. Hij geloofde dat hij jonge spelers sterker maakte door streng te zijn. Het was een ervaring die me heeft geholpen om te rijpen.
Canales benadrukte ook de impact van het samenleven met topspelers. Hij zag hoe Cristiano Ronaldo, Xabi Alonso en Álvaro Arbeloa zich voorbereidden en besloot hun routines na te doen. Voordat hij voor Racing Santander speelde, ging hij naar de bioscoop en at hij drie zakken popcorn; na wedstrijden at hij vaak een hamburger. Omringd door de besten ter wereld veranderde hij zijn aanpak volledig.
Aan het einde van dat seizoen zocht hij al een voedingsdeskundige en een fysieke trainer. Die zomer veranderde hij zijn mentaliteit en zijn manier van zorgen voor zichzelf.