De zwaarste dag van de Giro d’Italia bevestigde het patroon van de bergetappes: Visma hield de teugels strak in handen en de concurrentie slaagde er niet in te reageren. Het Nederlandse team koos voor een doordachte tactiek door Jonas Vingegaard, met het oog op de Tour de France, niet te belasten en alle kaarten op Sepp Kuss te zetten. Die beslissing bleek perfect en onderstreepte het vertrouwen in de renner uit Durango.

Kuss maakt zijn trilogie van zeges in Grote Rondes compleet

Sepp Kuss bewees opnieuw zijn waarde als veelzijdige renner. Hij kan voor het team werken, etappes winnen en klassementen beslissen, zoals hij al deed in de Vuelta van 2023. De Amerikaan voegde deze zege nu toe aan zijn palmares. Met vijfduizend hoogtemeters op de teller boekte hij een overwinning die slechts een handvol renners in alle drie de Grote Rondes lukte.

Het gebaar van Visma straalde ook dankbaarheid uit voor de jarenlange offers van Kuss. De renner stelt het collectief altijd voorop en aanvaardt zonder morren elke rol die het team hem toebedeelt. Die instelling, gecombineerd met zijn klasse, maakt hem tot een onmisbare schakel bij de Nederlanders.

Narváez boekt drie zeges maar verliest de maglia ciclamino

Jhonatan Narváez vierde triomfen in Cosenza, Fermo en Chiavari, maar zijn vroege opgave in de negentiende etappe verhinderde dat hij de Giro afmaakte in het puntenklassement. Zijn overwinningen zetten wel druk op Paul Magnier, maar de Fransman verzekerde zich uiteindelijk toch van de maglia ciclamino. De prestaties van Narváez en ploegmaat Arrieta hielpen UAE Team Emirates overeind, dat de race met slechts vier renners in de ploeg afsloot.

Eulálio houdt stand in de hoge bergen en verliest met waardigheid zijn top-5-plek

Afonso Eulálio, meer een klassiek renner dan een pure klimmer, behield veertien etappes lang de vijfde plaats ondanks de zware bergen. Na zes beklimmingen en vijfduizend hoogtemeters in de koninginnenrit moest hij zijn plek afstaan, maar deed dat met opgeheven hoofd. Zijn mentale kracht stelde hem in staat het lijden te doorstaan en zich te onderscheiden op de zwaarste passages van de Corsa Rosa.

Enric Mas haalt het verwachte podium niet

Enric Mas had het podium als doel gesteld voor de Giro. Zijn prestaties bleven echter onder de verwachtingen. De Balear probeerde mee te gaan in de vlucht en hield stand bij de besten in het eerste deel van de koninginnenrit, maar gaf opnieuw terrein prijs op beslissende momenten. Het resultaat past in een vertrouwd patroon bij de renner.

Vingegaard en Pogacar: twee stijlen van dominantie in de Giro

De zeges van Tadej Pogačar in 2024 en die van Jonas Vingegaard in 2026 tonen allebei een duidelijk overwicht, al verschillen de manieren waarop dat werd bereikt. De Sloveen boekte vijf ritzeges met een gemiddelde aanval op 10,66 kilometer van de finish, met als uitschieter de 34,1 kilometer solo op de Monte Grappa. De Deen won vier keer en viel gemiddeld 4,1 kilometer voor de streep aan. Dezelfde eindresultaten, maar zeer verschillende strategieën.