Een briljant hakbal van Antoine Semenyo in de 72e minuut besliste de FA Cup-finale en leverde de trofee op voor Manchester City met 0-1 tegen Chelsea. Het team van Pep Guardiola begon sterk maar verloor vaart naarmate de minuten verstreken, terwijl de Londenaars ordelijk standhielden tot de individuele klasse de gelijkstand verbrak.

City bepaalt het tempo vanaf het begin

Vanaf de aftrap nam het City-team de balbeheersing over en zocht met geduldig balbezit naar ruimtes. Een schot van Marmoush en een kopbal van Rodri die over ging, waren de eerste tekenen van gevaar. Chelsea trok zich terug en wachtte op het juiste moment, waardoor de tegenstander het middenveld domineerde.

De eerste echte kans voor Chelsea kwam in de 20e minuut met een voorzet van Malo Gusto die Nunes wegwerkte tot een hoekschop. Kort daarna, in de 27e minuut, duwde Haaland een bal van Marmoush in het doel, maar de scheidsrechter keurde het doelpunt af wegens buitenspel van de Egyptische aanvaller.

Cucurella krijgt geel en Chelsea groeit

De Spaanse verdediger Cucurella kreeg geel na een overtreding op Semenyo en moest sindsdien elk duel met de Ghanees nauwlettend in de gaten houden. City behield de overhand tijdens een groot deel van de eerste helft, hoewel de Blues in de slotminuten verbeterden en meters wonnen en het balbezit betwistten.

Voor de rust had Haaland de grootste kans na een goede pass van Guehi, maar Robert Sánchez reageerde met een goede redding. In de extra tijd eiste Chelsea een strafschop na een vastgrijpen van Khusanov op João Pedro, een claim die scheidsrechter Darren England afwees.

Guardiola verandert het evenwicht en de goal valt

Na rust bracht Guardiola Cherki in voor Marmoush om meer frisheid te brengen. De eerste waarschuwing kwam van Chelsea, met een schot van Semenyo dat over de lat ging. City antwoordde met een actie waarbij Rodri op de lijn redde na een fout van Trafford.

Toen de wedstrijd vastgelopen leek, leidde een counter van City ertoe dat Haaland voorzette en Semenyo een spectaculair hakballetje in de korte hoek plaatste dat via de tweede paal in het doel verdween voor de 0-1. De geweldige goal brak de blauwe weerstand.

City nadert de 0-2 en sluit de zege

In de slotminuten was City dichter bij een tweede treffer dan Chelsea bij de gelijkmaker. Nunes trof de paal en Robert Sánchez maakte een goede redding op Cherki. Delap kopte hoog in de laatste kans voor de Londenaars.

Met deze overwinning completeert Manchester City het dubbele bekersucces en bereikt Guardiola zijn twintigste titel als trainer van de club. Chelsea daarentegen telt nu al veertien opeenvolgende nederlagen tegen de Citizens sinds de Champions League-finale van 2021 en ziet de Europa League ver weg, met nog slechts een lastige optie op de Conference League.