De periodethriller Secret in the Box ging in première op een persconferentie tijdens het 28e Shanghai International Film Festival en vestigt de aandacht op de iconische moordzaak Happy Valley Box uit 1974 in Hong Kong. Regisseur Frankie Tam Kwong-yuen en hoofdrolspeler Zhang Songwen benadrukten hoe de Golden Goblet Awards-kandidaat de eerste moord in de stad belicht die volledig door forensisch bewijs werd opgelost, zonder enige ooggetuigen.
Tegen de sociale achtergrond van het Hongkong van de jaren zeventig onderzoekt het verhaal de duistere kanten van de menselijke natuur. Frankie Tam legde uit dat het montageproces zelf leek op een strafrechtelijk onderzoek, waarbij elke beslissing gericht was op het onthullen van verzwegen waarheden in de beelden. Het team vermeed bewust een definitief oordeel over de zaak.
De discussie over deze zaak is de afgelopen vijftig jaar nooit gestopt. Bij het afwegen van onze creatieve keuzes konden we geen vonnis vellen en we weigerden een definitief antwoord te geven. Mensen geloven vaak alleen wat ze willen geloven. Daarom kozen we uiteindelijk voor een parallel-universum-aanpak, zodat het publiek zelf kan kiezen welke versie van de waarheid het wil omarmen.
In zijn eerste volledig Cantonese filmrol speelt Zhang Songwen een onderdrukte man van de straat die tussen tegenstrijdige werkelijkheden navigeert. Hij benadrukte dat het dialect essentieel was voor authenticiteit. “Ik geloof dat dialect, vooral het Cantonees, een geschiedenis van duizend jaar heeft,” zei hij. “Dit verhaal speelt zich af in Hong Kong. Als ik een geboren Hongkonger zou neerzetten met alleen Mandarijn, zou dat niet kloppen. Dialect zorgt ervoor dat het publiek sterker gelooft in het verhaal.”
Tegenspeler Patrick Tam deelde voor het eerst het scherm met Zhang Songwen en sprak over zijn lang gekoesterde enthousiasme voor de combinatie. “Ik kijk er al heel lang naar uit,” zei hij. “Hij is echt heel getalenteerd.”