Sebastian Stan keerde terug naar het Filmfestival van Cannes met een heel ander uiterlijk en een heel ander verhaal. De acteur, die eerder Donald Trump speelde in The Apprentice, portretteert nu een Roemeense vader die worstelt met het strenge kinderbeschermingssysteem van Noorwegen in Cristian Mungiu’s Fjord.

Stan confronteert de harde realiteit van de huidige Amerikaanse politiek

Tijdens een persconferentie op dinsdag beschreef Stan zichzelf als nog steeds bezig met het verwerken van de intense ervaring om Trump te spelen. Toen hij werd gevraagd hoe zijn beeld van de president is veranderd sinds de verkiezingen van 2024, pauzeerde hij even voordat hij een scherpe analyse gaf van het huidige moment.

Hij merkte op dat het team achter The Apprentice al eerder met soortgelijke druk te maken had dan de late-night hosts, inclusief onzekerheid over de vraag of de film überhaupt op het festival vertoond zou worden. Stan hoopte dat de film die uitdagingen zou doorstaan.

Fjord ontketent debat over gezinsrechten en staatsingrijpen

In de nieuwe film verschijnt Stan met een kaalgeschoren hoofd als Mihai, een devote christelijke vader van vijf kinderen wiens gezin botst met de Noorse kinderbescherming. Het verhaal, dat een staande ovatie van negen en een halve minuut kreeg bij de première, zet traditionele religieuze praktijken tegenover progressief overheidsbeleid en heeft gesprekken losgemaakt over vrijheid van meningsuiting en godsdienst.

Regisseur Cristian Mungiu baseerde zich op uitgebreid journalistiek onderzoek naar zaken met immigrantenfamilies in Noorwegen. Hij legde uit dat het project de bredere botsing tussen traditionele en progressieve waarden onderzoekt die samenlevingen wereldwijd verscheurt.

Stan herontdekt zijn Roemeense roots via de rol

Stan werd geboren in Roemenië en verhuisde als kind met zijn moeder naar Wenen en later naar New York. Hij beschreef het project als een persoonlijke herontdekking en vertelde dat hij met co-ster Renate Reinsve pinksterkerken bezocht en veel putte uit zijn eigen opvoeding om het personage neer te zetten.

Stan zei dat het leren over Roemenië via cinema hem heeft geholpen zijn wortels beter te begrijpen. Hij reflecteerde ook op de verantwoordelijkheden van het ouderschap, nadat hij en zijn vriendin Annabelle Wallis kort voor de première bekendmaakten dat ze een kind verwachten.

Acteur benadrukt eerlijk gesprek om discriminatie tegen te gaan

Op de vraag hoe hij discriminatie om zijn accent ervaart, verbreedde Stan het gesprek naar toenemende vooroordelen op meerdere fronten. Hij benadrukte het belang van trouw blijven aan persoonlijke waarden en een positief voorbeeld geven.

Stan erkende dat acteurs niet op de frontlinie staan, maar toch kunnen bijdragen door projecten te kiezen die zinvolle gesprekken stimuleren. Hij herinnerde aan het idee dat kunst problemen niet hoeft op te lossen, maar ze wel eerlijk moet weergeven om vooruitgang te bevorderen.