Sean Penn vertelt over het overslaan van de Oscars voor Oekraïne-missie en strenge persoonlijke grenzen

Sean Penn gebruikte een optreden op het Tribeca Festival om zijn opvallende afwezigheid bij de Academy Awards in maart toe te lichten, waar hij een derde Oscar ontving zonder op het podium te verschijnen.

De acteur en activist ging vrijdag in gesprek met CNN-anchor Kaitlan Collins in Spring Studios in New York voor de Storytellers-serie van het festival. Hij beschreef de keuze om de ceremonie over te slaan en in plaats daarvan naar Oekraïne te reizen om president Volodymyr Zelenskyy te ontmoeten.

Penn koppelt Oekraïne-reis aan timing van de Oscars

Penn won de Oscar voor beste mannelijke bijrol voor zijn rol als kolonel Steven J. Lockjaw in Paul Thomas Andersons One Battle After Another, die ook de prijs voor beste film kreeg. Hij bezit al Oscars voor beste acteur voor Mystic River uit 2004 en Milk uit 2009.

Hij vertelde het publiek dat hij de reis naar Oekraïne had gepland op dezelfde avond als de uitzending, nadat hij met zijn filmteam had besloten niet aanwezig te zijn. “Het beste wat ik ooit kon opbrengen was opluchting,” zei Penn over het besluit. Hij voegde toe dat een eerdere verschijning bij de Golden Globes hem ervan overtuigde dat hij dergelijke evenementen niet langer aankon.

Acteur stelt strenge grenzen aan sociale bijeenkomsten

Penn schetste tijdens het gesprek een persoonlijke regel: hij weigert deel te nemen aan elke geplande groep groter dan acht personen. Hij berekent dat twee uur met zo’n groep ongeveer vijftien minuten per persoon oplevert en waarschuwde dat het toevoegen van nog één persoon ongewenste spanning veroorzaakt.

Ook kondigde hij een permanent verbod op selfies af en noemde het een “zielenrover” die iedereen schaadt. De opmerking zorgde voor gelach in het publiek.

Penn beschrijft persoonlijke veranderingen door de jaren heen

De acteur erkende zijn eerdere reputatie van confronterend gedrag, maar zei dat die tijd voorbij is. Hij meldde dat hij de afgelopen vier jaar met niemand meer heeft geschreeuwd en dat hij nu al na een paar seconden weggaat als stemmen worden verheven.

Langdurige activisme richt zich op Oekraïne en wereldwijde hulp

Penn richtte na de aardbeving in Haïti in 2010 de non-profitorganisatie op die nu bekendstaat als CORE. De organisatie levert noodhulp en herstelsteun in crisisgebieden, waaronder Oekraïne sinds Rusland meer dan vier jaar geleden de grootschalige invasie begon.

Hij beschreef Oekraïners als vergelijkbaar met Amerikanen en uitte vertrouwen dat het land uiteindelijk zal zegevieren ondanks de aanhoudende verwoesting.

Penn kijkt ceremonie op afstand en geniet ervan

Penn onthulde dat hij de Oscar-uitzending vanuit Oekraïne volgde, waar die liep van ongeveer 2 uur ’s nachts tot 5 uur ’s ochtends plaatselijke tijd. “Ik kon echt voor het eerst genieten van de Academy Awards,” zei hij. “Het was geweldig.”