- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - PS3 nieuws
    - Xbox One nieuws
    - Xbox 360 nieuws
- Hardware nieuws

De voormalig kampioen in het bantamgewicht onthult een gespannen ontmoeting tijdens de Fight Week in Washington DC en wijst op mogelijke redenen door hun gewichtsklasse-overlap

Sean O'Malley leverde een van de meest opvallende prestaties tijdens UFC Casa Blanca op 14 juni. De voormalig kampioen in het bantamgewicht knock-outte Aiemann Zahabi in de tweede ronde en vierde dat met een inmiddels iconisch gebaar. Toch trok vooral een onverwachte uitspraak van de Amerikaan over zijn relatie met de familie Topuria de aandacht na het evenement.

O'Malley voelt koude afstand van Aleksandre Topuria tijdens de fightweek

De Amerikaanse vechter legde uit dat de oudere broer van Ilia Topuria, die in Washington DC aanwezig was om zijn familielid te steunen in diens gevecht tegen Justin Gaethje, elk contact met hem vermeed. O'Malley, die openlijk bewondering heeft voor het stootwerk en de carrière van Ilia, probeerde iedereen van het team te begroeten, maar kreeg een andere reactie van Aleksandre.

De broer van Ilia keek me niet eens aan. Ik gaf alle teamleden een hand, maar zijn broer was niet eens in staat me aan te kijken. Ik denk dat hij me niet mag.

Een mogelijke toekomstige rivaal of gewoon professionele afstand?

O'Malley noemde twee mogelijke verklaringen voor de afstandelijke houding. De eerste verwijst naar een eerdere episode waarin de Amerikaan, toen nog kampioen in het bantamgewicht, flirtte met de gedachte om naar het vedergewicht te stijgen voor een tweedelige titel en publiekelijk een gevecht tegen Ilia Topuria in Spanje aanvroeg. Na het verlies van zijn titel aan Merab Dvalishvili grapte hij over hoe gelukkig hij was geweest dat hij de Georgiër nooit had hoeven tegenkomen.

De meest waarschijnlijke reden lijkt echter eenvoudiger. Beide vechters concurreren in dezelfde bantamgewicht-divisie. Aleksandre Topuria debuteerde in de categorie in februari 2025 en heeft inmiddels twee zeges op rij. Terwijl O'Malley toewerkt naar een nieuwe titelgelegenheid, is een toekomstige confrontatie tussen 'Suga' en 'El Conquistador' niet ondenkbaar als de oudste Topuria zijn opmars voortzet.

Voorlopig lijkt de afstand tussen beiden te blijven bestaan. Ilia Topuria toonde tijdens het evenement wel respect voor O'Malley, wat contrasteert met de houding van zijn broer.