Seagate en Toshiba concurreren om TDK-divisie voor magnetische koppen om AI-datacentergroei te stimuleren

Prijsstrijd verhevigt rond cruciaal HDD-onderdeel nu vraag naar opslag met hoge capaciteit stijgt

Seagate Technology Holdings Plc en Toshiba Corp. zijn verwikkeld in een biedstrijd om de divisie voor magnetische koppen van TDK Corp. voor harde schijven over te nemen. Beide bedrijven willen zo inspelen op de stijgende vraag naar opslagcapaciteit in AI-datacenters.

Toshiba begon in het voorjaar met gesprekken met TDK, terwijl Seagate deze zomer een hoger bod uitbracht, volgens ingewijden. De transactie kan enkele miljarden dollars waard zijn.

Strategisch belang van magnetische koppen in de HDD-toeleveringsketen

TDK is de enige onafhankelijke leverancier van magnetische opnamekoppen, de onderdelen die data schrijven en lezen op harde schijven. Het Japanse bedrijf levert deze onderdelen momenteel aan Seagate, Toshiba en Western Digital Corp.

Hoewel Seagate en Western Digital zelf ook koppen produceren, schakelen ze TDK in bij hoge vraag. Toshiba is volledig afhankelijk van de leverancier en heeft blijvende toegang nodig om zijn ontwikkeling van heat-assisted magnetic recording-technologie voor de volgende generatie hoogcapacitaire schijven te ondersteunen.

Marktaandelen en mededingingsaspecten

Seagate en Western Digital hebben elk ongeveer 45 procent van de HDD-markt in bits, terwijl Toshiba ongeveer 10 procent heeft, volgens gegevens van TrendForce. Elke overname zal waarschijnlijk onderworpen worden aan regelgevingsonderzoek vanwege de strategische rol van dataopslaginfrastructuur.

Recente gesprekken en alternatieve opties

Bestuurders van de drie bedrijven kwamen vorige week in Tokio bijeen om manieren te bespreken om de levering van koppen te waarborgen, waaronder de mogelijke oprichting van een joint venture. De gesprekken verkeren nog in een vroeg stadium en kunnen nog mislukken.

Het aandeel TDK steeg dinsdag met 7,3 procent in Tokio, met een volume dat bijna drie keer zo hoog lag als het gemiddelde over twintig dagen. Het bedrijf beschouwt de koppenactiviteit als volatiel en met lage marges en wil liever middelen inzetten voor batterijen, passieve componenten en sensoren voor AI-toepassingen zoals slimme brillen.