Scott Pelley confronteert nieuwe 60 Minutes-baas in explosieve stafvergadering

Scott Pelley leverde een scherpe kritiek op de binnenkomende leiding van 60 Minutes tijdens een stafvergadering op maandag die al snel verhit raakte. De ervaren correspondent daagde de nieuwe uitvoerend producent Nick Bilton uit en betwistte de kwalificaties van Bari Weiss, die vorige week werd aangesteld als hoofdredacteur van CBS News om de herstructurering van het programma te leiden.

Pelley beschuldigt Weiss van ondermijning van de show

Pelley zei tegen Bilton dat Weiss “60 Minutes aan het vermoorden” was en “geen kwalificaties voor haar functie” bezat, volgens meerdere verslagen van de vergadering. Hij omschreef ook Biltons eigen credentials als mager voor de rol. De uitwisseling werd voor het eerst beschreven door de medianieuwsbrief Status, die een audi transcript in handen kreeg.

Bilton, die de langjarige producent Tanya Simon opvolgde, heeft gezegd dat hij ruimte ziet om het programma uit te breiden buiten het wekelijkse uur. Hij vertelde vorige week aan Variety dat de show “een ongelooflijke kans biedt om de show te nemen en er veel mee te doen”. Ook Simons plaatsvervanger Draggan Mihailovich en correspondenten Sharyn Alfonsi en Cecilia Vega werden verwijderd in de reorganisatie.

CBS News probeert kerncorrespondenten te behouden

Ondanks de verhitte confrontatie hebben executives van CBS News herhaaldelijk contact gezocht met Pelley en het resterende on-air team om hen op hun plek te houden. Het netwerk hoopt Pelley te behouden samen met Bill Whitaker, Lesley Stahl en Jon Wertheim, zei een bron die bekend is met de gesprekken.

Pelley, Whitaker en Stahl reageerden niet op eerdere verzoeken om commentaar. Wertheim had maandag nog niet gereageerd op een verzoek tot het laatste nieuws.

Pelley’s geschiedenis van management uitdagen

De ervaren journalist heeft een geschiedenis van het uitspreken wanneer hij meent dat redactionele standaarden or werkomstandigheden in gevaar zijn. In een optreden in 2017 op CNN’s Reliable Sources zei Pelley dat hij uit de ankerstoel van het CBS Evening News werd verwijderd nadat hij herhaaldelijk zorgen had geuit over een vijandige werkomgeving in de nieuwsdivisie.

CBS News weigerde commentaar te geven op de details van de maandagvergadering. Bilton probeerde het gesprek weg te sturen van de ontslagen van Simon, Alfonsi en Vega, en de sessie eindigde vroeg nadat senior editor Charles Forelle, recent binnengehaald door Weiss, tegen Pelley zei dat hij onbeleefd was.