Veteraan 60 Minutes-correspondent Scott Pelley heeft publiekelijk zijn scherpe kritiek op de nieuwe leiding van het programma uiteengezet na zijn abrupte ontslag bij CBS News.
De stap komt weken nadat Skydance Media, onder leiding van David Ellison, de overname van Paramount Global heeft afgerond en Bari Weiss in oktober heeft aangesteld als hoofdredacteur van CBS News.
In een gedetailleerde verklaring van 3 juni beschuldigde Pelley de nieuwe eigenaren ervan een oude rot bij het netwerk opzij te zetten om in de gunst te komen bij de Trump-administratie.
Hij noemde het besluit om hem te verwijderen een berekende actie die de rijke geschiedenis van het programma negeerde.
The new owner of the network is casting this legend aside, apparently to curry a moment of favor with the Trump administration.
Pelley wees op recente personeelswijzigingen die volgens hem de identiteit van de uitzending hebben aangetast.
Hij verwees naar het plotselinge vertrek van senior leidinggevenden en twee prominente correspondenten, Cecilia Vega en Sharyn Alfonsi, zonder opgegeven reden.
Pelley stelde dat deze beslissingen medewerkers het zwijgen oplegden die de toewijding van het programma aan eerlijkheid en professionaliteit hadden verdedigd.
Verder beschuldigde hij Weiss en nieuwe uitvoerend producent Nick Bilton ervan hem te hebben opgedragen ongeverifieerde informatie op te nemen in politiek gevoelige reportages.
I’ve been told to include assertions that are unverified. To date, in every case, I have managed to ignore these instructions or refuse them. Recently, politicians have been invited to choose correspondents for interviews on the broadcast.
In een memo aan het personeel van 3 juni erkende Bilton het belang van Pelley voor het team, maar merkte op dat directe contactpogingen in het weekend niet waren gelukt.
Bilton zei dat hij die middag had geprobeerd gemeenschappelijke grond te vinden, maar dat Pelley die weg niet had gekozen.
Bari loves this institution. She loves 60 Minutes.
Ondanks het conflict uitte Pelley diepe waardering voor zijn 37 jaar bij CBS en de collega’s die zijn reportages ondersteunden, vaak met persoonlijk risico.
Hij sprak de hoop uit dat de waarden van verstand, competentie en moed terugkeren bij de organisatie.
I depart after 37 years at CBS with one emotion—a heart brimming with gratitude for the men and women of CBS News who encouraged and enriched my work, very often at the risk of their own lives. I pray for a day when those people and their ideals are honored again—a day when sanity, competence, and courage return.