Vroege winst van de rechtse kandidaat Bolsonaro in de Braziliaanse presidentsverkiezingen heeft het marktsentiment opgekrikt, maar maskeert diepgewortelde kredietproblemen die huishoudens, bedrijven, boeren en de staat zelf treffen.
De prestaties in de eerste ronde voedden verwachtingen van sterk lagere rentetarieven, wat leidde tot een rally in lokale activa en sommige zwaar schuldenlastige partijen ertoe bracht hun plannen voor activa-verkopen te heroverwegen. Achter het optimisme schuilt een brede verslechtering van de kredietkwaliteit die geen van beide kandidaten gemakkelijk kan negeren.
Huishoudelijke wanbetalingen hebben historische pieken bereikt, bedrijfsschulden staan op recordniveaus en achterstanden op landbouwleningen zijn het hoogst in vijftien jaar. De overheidsschuld overschrijdt 80 procent van het bbp, waardoor de volgende regering weinig manoeuvreerruimte heeft.
De linkse zittende president Luiz Inácio Lula da Silva heeft miljarden aan schulden van micro-ondernemers kwijtgescholden en beloofde gratis openbaar vervoer in het weekend om steun te winnen voor de tweede ronde op 25 oktober. Peilingen tonen nu een nek-aan-nekrace.
Bolsonaro heeft de schuldherstructureringsplannen van de zittende president bekritiseerd en gewezen op recente bedrijfscrises, terwijl hij een reddingsfonds voorstelt dat wordt gefinancierd uit olie-inkomsten en verkoop van staatsactiva. Het plan zou noodlijdende leningen via staatsbank Caixa laten herfinancieren tegen lagere tarieven en met aflossingsvrije periodes.
Volgend jaar moet het jaar worden van orde op zaken stellen. Ook als de rente heel snel daalt, zitten we nog minstens twee jaar met de nasleep.
Gegevens van kredietbureau Serasa Experian tonen 9,3 miljoen wanbetalende bedrijven in augustus, met een totaal achterstallig bedrag van 244 miljard reais. Grote herstructureringen buiten de rechter om bij biobrandstofconcern Raizen en petrochemieproducent Braskem onderstrepen de omvang van de bedrijfsmatige stress. Landbouwleners ondervinden extra druk door zwakke graanmarges en ongunstig weer.
De consumptieve bestedingen krompen in het tweede kwartaal en de wanbetalingen in het financiële systeem bereikten 5 procent in augustus, grotendeels gedreven door particuliere leners. Economen waarschuwen dat de erfenis van de hoge schuldenlast blijvende aandacht vereist na de verkiezingen.
Beide programma’s benadrukken het stabiliseren van de schuld terwijl populaire sociale programma’s behouden blijven en sommige uitkeringen zelfs sneller dan de inflatie worden uitgebreid. Markten zien Bolsonaro als meer geneigd tot uiteindelijke fiscale verstrakking, deels vanwege zijn voornemen om bureaucratie en belastingen te verminderen, hoewel concrete bezuinigingen in beide agenda’s beperkt blijven.
We hebben dit jaar veel fiscale stimulering gezien. Een fiscale aanpassing brengt op korte termijn pijn met zich mee, maar biedt de mogelijkheid van lagere rentetarieven.