Schrijversgilden dienen antitrustzaak in om Paramount Skydance Warner Bros. Discovery-deal te blokkeren

WGA West en East stellen dat de fusie van 111 miljard dollar de lonen van schrijvers zou onderdrukken en de creatieve output in film en televisie zou verminderen

De Writers Guild of America West en Writers Guild of America East hebben een juridische uitdaging ingediend tegen de voorgestelde overname van Warner Bros. Discovery door Paramount Skydance ter waarde van 111 miljard dollar. Ze stellen dat de transactie in strijd is met de federale antitrustregels en schrijvers direct zou schaden door lagere vergoedingen en minder werkkansen.

Rechtszaak richt zich op concurrentiebeperkende effecten in belangrijke schrijversmarkten

De klacht, dinsdag ingediend bij de U.S. District Court for the Northern District of California, benadrukt drie hoofdgebieden waarin het gefuseerde bedrijf buitensporige macht zou krijgen: succesvolle bioscoopfilms, episodische en streamingtelevisieseries, en algemene schrijfcontracten. De vakbonden beweren dat minder concurrenten het nieuwe bedrijf zowel de motivatie als de middelen zouden geven om kosten te besparen door lonen laag te houden en de productie te beperken.

De indiening volgt op een vergelijkbare actie die de vorige dag werd ingesteld door twaalf Democratische procureurs-generaal van staten, die eveneens de combinatie willen tegenhouden vanwege verminderde concurrentie in bioscopen en basiskabeltelevisie.

Vakbondsleiders waarschuwen voor risico's van brancheconsolidatie

Als Paramount erin slaagt Warner Bros. over te nemen, wordt het gefuseerde bedrijf de grootste afnemer van originele film- en televisieproducties in de Verenigde Staten. Dit zou de concurrentie in een al geconsolideerde branche uitschakelen en de inkomsten van entertainmentwerkers en de creatieve diversiteit van tv en film bedreigen.

— Michele Mulroney, president WGA West, Verklaring bij de rechtszaak

Michele Mulroney benadrukte dat de vakbond sinds de aankondiging van de deal actief contact heeft gezocht met procureurs-generaal van staten, federale wetgevers en toezichthouders, en opmerkingen heeft ingediend en coalities heeft gevormd om zorgen over verdere branchekrimp te uiten.

De Writers Guild of America zal niet werkeloos toezien hoe Paramount probeert de antitrustwetten van ons land te schenden en de krimp die entertainmentwerkers al voelen te verdiepen. Deze voorgestelde gecombineerde entiteit zou de grootste werkgever van schrijvers zijn, met enorme macht om onze lonen te onderdrukken, kansen voor opkomende schrijvers weg te nemen, banen in de hele branche te schrappen en minder producties te maken, wat het aanbod aan verhalen beïnvloedt.

— Tom Fontana, president WGA East, Verklaring bij de rechtszaak

Juridische vertegenwoordiging en volgende stappen

De Writers Guild of America wordt in de zaak vertegenwoordigd door de advocatenkantoren Shinder Cantor Lerner, Cuneo Gilbert & LaDuca en Platkin LLP. Paramount heeft nog geen openbare reactie op de klacht gegeven.

Tags bij dit artikel