Het WK 2026 heeft nu zijn pad naar de knock-outfase bepaald. Na het voltooien van de eerste groepsronde zijn alle paringen vastgesteld en het toernooi gaat zijn spannendste fase in met de nummers één en twee van elke groep, plus de acht beste derden die het schema completeren.
De Spaanse selectie heeft zijn wiskundige kwalificatie bevestigd en speelt de achtste finales op 6 juli om 21:00 uur in Dallas. De tegenstander komt uit de confrontatie tussen Portugal en Kroatië. Met deze plaatsing verzekerd, bereiden de Rojos zich voor op een duel dat vanaf de eerste minuut intensiteit belooft.
Een van de nieuwigheden van het format met 48 teams is de opname van de beste derden. Acht teams die als derde eindigen in hun groep gaan ook door naar de zestiende finales. De FIFA maakt een algemene rangschikking onder hen op basis van criteria zoals behaalde punten, doelsaldo, gescoorde doelpunten en ontvangen kaarten.
Elk doelpunt telt in deze slotfase. Teams die de tweede plaats niet halen, blijven vechten voor een van die extra plekken, wat leidt tot constante berekeningen wanneer meerdere wedstrijden tegelijk worden gespeeld.
Terwijl sommige teams hun kwalificatie vieren, zijn anderen wiskundig uitgeschakeld. De groepsfase laat een duidelijk beeld achter van teams die niet verdergaan in het toernooi.
Met de groepsfase afgesloten, begint het WK 2026 aan zijn beslissende fase. Fans kunnen alle samenvattingen en doelpunten volgen op de audiovisuele platforms van MARCA.