Het WK van Mexico, Canada en de Verenigde Staten 2026 blijft onverwachte momenten opleveren. Na het beeld van het groene object dat de blessure van Ismaël Koné vergezelde, heeft nu een scheidsrechter een vergelijkbare scène veroorzaakt tijdens de wedstrijd tussen de Verenigde Staten en Australië.
De Duitse scheidsrechter Felix Zwayer kreeg een hevige kramp waardoor hij het spel moest stilleggen. De scheidsrechter ging op het speelveld liggen met duidelijke tekenen van pijn en wekte twijfels over of hij de wedstrijd van Groep D kon blijven leiden.
Het moment vond plaats in de derde minuut van de extra tijd in de tweede helft in het stadion van Seattle. De inspanning tijdens de wedstrijd was zeer intens geweest en er restte nog slechts een laatste stukje tot het einde.
De Mexicaanse scheidsrechter Katia Itzel, in haar rol als vierde official, liep het hele veld over om haar collega te assisteren. Ze droeg een klein potje met een natuurlijk vocht dat de televisiebeelden duidelijk toonden.
Het ging om augurkensap, een drank gemaakt van water, azijn en zout. Het hoge gehalte aan natrium en elektrolyten helpt spierkrampen snel en effectief te bestrijden.
Het azijnzuur in de azijn stimuleert neurologische receptoren die de onwillekeurige spiercontracties binnen ongeveer een minuut onderbreken. Daarnaast bevordert de hoge zoutconcentratie de hydratatie en vochtretentie na een langdurige inspanning.
Dit natuurlijke hulpmiddel is populair geworden onder topsporters en scheidsrechters die het in kleine doses consumeren tijdens wedstrijden met grote fysieke belasting. Zwayer kon opstaan en de leiding zonder verdere problemen afronden.