Sergio Scariolo heeft de Euroliga nog steeds niet veroverd met Real Madrid na de nederlaag in de finale tegen Olympiacos in Athene. De Italiaanse coach beleefde zijn derde Final Four met de club en toonde ondanks een solide tactische aanpak en het maximaal benutten van een verzwakte selectie opnieuw dat de continentale titel hem ontglipt.

Na de wedstrijd toonde Scariolo zich kalm en toekomstgericht. Hij benadrukte dat het winnen van de competitie een droom en ambitie is, maar geen obsessie. Het team zal leren van de ervaring en sterker terugkeren in komende edities.

Scariolo prijst de inzet van het team in de Final Four

In Athene gaf Real Madrid een les in het maximaliseren van beperkte middelen tijdens beide Final Four-wedstrijden. De nederlaag voorkomt echter dat Scariolo in zijn tweede periode met de club zijn palmares uitbreidt en laat het team achter zonder de enige grote titel die nog ontbreekt.

Madrid is aangewezen op de Liga Endesa om het seizoen te redden

Met drie verloren finales dit seizoen is de Liga Endesa de enige weg om een seizoen zonder prijzen te voorkomen. Madrid leidt de reguliere fase overtuigend en beschikt over thuisvoordeel in alle play-offs, al beloven de series uitdagend te worden. In de kwartfinales kan Unicaja opduiken en in de halve finales dreigen Valencia Basket, Barça of Baskonia.

Blessures in de frontcourt bemoeilijken het slotakkoord

De afwezigheden van Tavares, Len en Garuba binnen 24 dagen hebben het team hard geraakt. De club heeft Omer Yurtseven aangetrokken en zoekt nog een extra frontcourt-speler, bij voorkeur met nationaliteitsquotum. Het opvangen van deze afwezigheden lukte in de Final Four dankzij Scariolo’s strategieën, maar in de play-offs wordt de opdracht nog zwaarder.

Mentale klap na fysieke problemen

Naast de fysieke klappen moet Madrid nu ook het mentale effect van de nederlaag verwerken. Scariolo wees op de noodzaak van een korte rustpauze om het slot van de Liga voor te bereiden, al drukt de kalender: woensdag ontvangt het team Baskonia in de voorlaatste reguliere speeldag.

Het directe werk richt zich op het integreren van de nieuwe aanwinsten en het psychologische aspect. De Euroliga-finale versterkt ondanks de uitslag het imago van Madrid als team dat nooit opgeeft, al kan een seizoen zonder titels extra zwaar vallen voor een project met zulke hoge ambities.