Scaloni verdedigt de halve finale tegen Engeland: 'Het is alleen een voetbalwedstrijd'

De Argentijnse bondscoach analyseert de historische rivaliteit, het Maradona-erfgoed en de mentale gesteldheid van het team voor het WK-duel.

De bondscoach van de Argentijns elftal, Lionel Scaloni, sprak de media toe voorafgaand aan de WK-halve finale tegen Engeland en benadrukte dat de wedstrijd puur als een voetbalduel moet worden gezien.

Scaloni weigert geschiedenis te vermengen met het huidige voetbal

De Argentijnse trainer hield vol dat het niet past om het duel te koppelen aan gebeurtenissen uit het verleden. 'De realiteit is dat het een voetbalwedstrijd is. Het lijkt me gek om te beweren dat dit meer is dan een voetbalwedstrijd', zei hij. Scaloni herinnerde eraan dat de huidige spelers geen schuld dragen aan wat jaren geleden gebeurde en vroeg respect voor die geschiedenis zonder de zaken door elkaar te halen.

Over het beroemde doelpunt van Diego Maradona tegen de Engelsen merkte Scaloni op dat elke voetballiefhebber dat met bewondering herinnert, vooral de tweede treffer. Hij voegde eraan toe dat die actie even briljant zou zijn geweest tegen welke tegenstander dan ook en dat de verhalen uit die tijd het nog emotioneler maken.

Het team arriveert vol vertrouwen en zonder verwijten

Scaloni benadrukte de trots om de halve finales te hebben bereikt en verzekerde dat de groep de illusie nog volledig intact heeft. 'Anderhalve maand geleden zou ik een WK-halve finale hebben getekend. Ik heb geen enkel verwijt', verklaarde hij. De bondscoach wilde niets zeggen over de fysieke conditie en richtte zich op het verlangen om te verbeteren wat in eerdere wedstrijden niet goed liep.

Over mogelijke wijzigingen in de basisopstelling legde de trainer uit dat hij opties zal bekijken om de tegenstanders te neutraliseren en dat hij de beslissingen op het juiste moment aan de selectie zal meedelen. 'We nemen de beslissing met het team in gedachten', benadrukte hij.

Boodschap aan de fans en focus op het heden

De Argentijnse coach vroeg de supporters om van het moment te genieten en de prestatie van het bereiken van deze fase te waarderen. Hij herinnerde eraan dat het team een cultuur heeft van nooit een wedstrijd als verloren beschouwen en dat Engeland ook moeilijkheden heeft gekend in het toernooi. 'Morgen geven we tot de laatste druppel zweet', beloofde hij.

Over de opgebouwde vermoeidheid verzekerde Scaloni dat het bereiken van de halve finales dat naar de achtergrond dringt. 'Als een speler morgen niet in staat is, speelt hij niet', besloot hij, waarbij hij prioriteit gaf aan het feit dat iedereen in topvorm moet zijn.

Relatie met de spelers en ervaring in de Premier League

De bondscoach bevestigde dat hij niet met Lionel Messi of met de spelers die in de Premier League spelen over de tegenstander heeft gesproken. 'We zijn heel erg gefocust op ons eigen elftal', legde hij uit. Hij waardeerde ook de interactie met Leandro Paredes op het veld positief en verdedigde het debat tussen spelers als iets normaals in het moderne voetbal.

Ik heb niet met Messi gesproken over hoe je zo'n wedstrijd beleeft. Ik denk dat elke speler voldoende bagage heeft om een WK-halve finale te spelen en te weten wat dat betekent.

— Lionel Scaloni, bondscoach van Argentinië, Persconferentie voorafgaand aan de halve finale

Tactiek en verwachtingen tegen een explosieve tegenstander

Scaloni liet doorschemeren dat het belangrijkste plan zal zijn om de bal te controleren en het leed te beperken wanneer dat niet lukt. Hij erkende de snelheid van de Engelse aanvallers op de flanken en gaf aan dat ze met tactische nuances zullen proberen te verrassen. 'Een WK-halve finale spelen is iets unieks', concludeerde hij, in de overtuiging dat de ervaring van de groep zal helpen om kalm te blijven.

Tags bij dit artikel