Sávio keert na vier jaar terug naar Madrid: 'Ik weet niet wat ik deed om zoveel liefde van de fans te verdienen'

De voormalige Braziliaanse speler herleeft zijn gouden jaren bij Real Madrid, reflecteert op het huidige voetbal en analyseert de situatie van Vinicius en Endrick.

Vier jaar na zijn laatste bezoek heeft Sávio weer voet gezet in Madrid. De hoofdstad ontvangt hem met dezelfde kou die hij in 1997 aantrof en met de onvergetelijke herinnering aan een publiek dat hem vanaf de eerste dag omarmde. De Braziliaan, tegenwoordig zakenman in zijn land, zegt dat de dankbaarheid nog steeds intact is, al bekent hij dat hij zich nog steeds afvraagt wat hij deed om zoveel liefde te verdienen.

Van Brazilië naar de Zevende: de eerste stappen in het Bernabéu

Hij arriveerde midden in de winter vanuit het warme Rio de Janeiro. Het klimaatverschil was slechts het begin van een aanpassing die dankzij de steun van het publiek en de woorden van Roberto Carlos makkelijker verliep dan verwacht. De linksback herhaalde altijd dezelfde les: 'Pak de bal en ga. Dribbel en als het mislukt, probeer het opnieuw.' Dat vertrouwen was cruciaal voor de jonge Sávio om zich thuis te voelen.

Zijn eerste officiële wedstrijd, in Sevilla tegen Betis, diende als verwelkoming: hij kreeg meteen een tackle van achteren te verwerken. Roberto Carlos glimlachte en zei 'Welkom'. De Braziliaan was dat soort behandeling al gewend door zijn speelstijl.

Drie Champions en de speciale band met het publiek

Sávio beleefde drie Champions League-titels met Real Madrid. De Zevende, de eerste die de club na 32 jaar droogte won, betekende een keerpunt. Hij herinnert zich de viering op de Cibeles als iets 'te groots om het helemaal te bevatten'. De Achtste was extra emotioneel door zijn beslissende assists aan Anelka in München en aan Raúl in Parijs. Die van 2002 sloot zijn periode af met weer een Europese titel.

Ik heb me vaak afgevraagd wat ik deed om zoveel liefde en zorg van het publiek in het Bernabéu te verdienen. Het was enorm veel.

— Sávio, Interview met Marca

De essentie van het Braziliaanse voetbal die verloren gaat

De oud-international betreurt dat het voetbal in zijn land de magie van improvisatie en het 'voetbalkunst' heeft verloren die Romário, Ronaldo, Rivaldo en Ronaldinho kenmerkte. Volgens Sávio richt de huidige opleiding zich op fysiek en tactisch aspect, maar is het DNA dat het Braziliaanse voetbal uniek maakte uit het zicht verdwenen.

Vinicius, Endrick en het heden van Real Madrid

Vanuit Brazilië volgt Sávio het nieuws over de club. Hij vindt dat Vinicius een moeilijke periode doormaakt, maar vertrouwt op zijn talent en zijn vermogen om daar bovenop te komen. Evenzo ziet hij in Endrick groot potentieel dat tijd en geduld nodig heeft om tot bloei te komen bij een club met zulke hoge eisen.

Over de situatie van het team houdt hij de hoop dat José Mourinho de koers kan rechtzetten en benadrukt dat er nog ruimte is om te reageren.

Het nalatenschap van een Braziliaan die zijn tweede thuis in Madrid vond

Naast zijn drie Champions League-titels koestert Sávio een onvergetelijke periode bij Zaragoza, waar hij de Copa del Rey en de Supercopa won. Zijn latere carrière bracht hem naar Real Sociedad en Levante voordat hij terugkeerde naar Brazilië, waar hij nu zijn zaken combineert met voetbal in zijn hart.

Hij zou geen van zijn Europacups voor een wereldtitel willen ruilen. 'De Champions League-titels staan in mijn geschiedenis en in die van het publiek', verzekert hij. Vier jaar later blijft Madrid voor hem de plek waar alles begon en waar hij zich altijd thuis voelt.

Tags bij dit artikel