De Saudia Group, exploitant van de nationale luchtvaartmaatschappij Saudia en lowcostmaatschappij Flyadeal, gaat door met de voorbereidingen voor een grote vliegtuigorder. De leveringen moeten in 2031 beginnen, aldus een senior executive.
Sanjiv Kapoor, executive vice president strategy bij de groep en waarnemend chief executive bij Flyadeal, zei dat de voorgestelde deal formele goedkeuring van de raad van bestuur behoeft voordat de maatschappijen verzoeken om voorstellen kunnen uitbrengen. Hij wilde het exacte aantal toestellen niet bekendmaken, maar benadrukte dat de order zowel vlootgroei als de uitfasering van oudere vliegtuigen zal omvatten.
Kapoor bevestigde dat interne beoordelingen van de langetermijnbehoefte aan vliegtuigen zijn afgerond. Het offerteproces start zodra de bestuurders akkoord gaan met wat hij een substantiële order voor beide carriers noemde.
De groep verwacht leveringen over het hele decennium van 2031 tot en met 2040. Kapoor gaf aan dat de aankoop in één transactie of in fasen kan worden geplaatst, afhankelijk van de definitieve besluiten.
Eerdere berichtgeving uit februari wees erop dat Saudia voorlopige gesprekken had gevoerd met Boeing en Airbus over de aankoop van minstens 150 narrowbody- en widebodytoestellen, wat de grootste order ooit voor de maatschappij zou betekenen.
De gecombineerde operatie vliegt momenteel met een vloot van 196 toestellen van Airbus en Boeing, waarvan 149 jets bij Saudia en 47 bij Flyadeal.
Saudia, opgericht in 1945, fungeert als de Saudische vlaggenmaatschappij en bedient een grote vraag die samenhangt met religieuze bedevaarten. In 2023 richtte het koninkrijk Riyadh Air op als nieuwe maatschappij met basis in de hoofdstad en een sterkere focus op zakenreizen.
Het is goed om beide maatschappijen te laten proberen even goed te zijn als de ander. Je krijgt twee wereldklasse-luchtvaartmaatschappijen.
Luchtvaartmaatschappijen wereldwijd leggen hun langetermijnvlootbehoeften al ver van tevoren vast vanwege aanhoudende verstoringen in de toeleveringsketen die vliegtuigleveringen vertragen. India’s Akasa Air heeft eveneens gesprekken geopend over meer dan 200 Boeing 737 Max-toestellen met leveringen na 2032.