Saudi-geleide overname van EA ter waarde van 55 miljard dollar werpt schaduw over Mass Effect 5

Voormalig leidinggevende betwijfelt aanhoudende financiering voor BioWare onder nieuwe eigenaren die op winst gericht zijn

De overname van EA door een groep private investeerders onder leiding van Saudi-Arabië is al snel een belangrijk gespreksonderwerp geworden onder gamers. Met een waarde van 55 miljard dollar heeft de deal nieuwe zorgen gewekt over de toekomst van verschillende belangrijke projecten, met name het langverwachte volgende deel in de Mass Effect-serie van BioWare.

Weinig updates voeden groeiende zorgen

Details over het volgende Mass Effect-spel blijven schaars. BioWare heeft sinds de eerste aankondiging in 2020 weinig gedeeld, met verwijzing naar een hoge werkdruk. Het spel verkeert al jaren in een vroeg stadium, waardoor fans zich zorgen maken over de haalbaarheid onder de nieuwe bedrijfsstructuur.

Branche-insider uit twijfels over financiering

Emmanuel Rosier, voormalig senior manager bij EA en nu directeur marktinformatie bij Newzoo, deelde zijn visie in een interview met PC Gamer. Hij wees op de aanhoudende problemen bij BioWare en vroeg zich af of de studio blijvende steun zal krijgen.

Ze hebben het als studio moeilijk gehad, als merk hebben ze de afgelopen jaren ook problemen gehad, en ik weet niet of ze dat ene zullen blijven financieren. Dat is voor mij het grootste vraagteken.

— Emmanuel Rosier, Director of Market Intelligence at Newzoo, Interview with PC Gamer

Rosier ging verder in op de vooruitzichten voor het volgende Mass Effect-spel. Hij zei dat hij het pas zal geloven als hij het ziet, en merkte op dat ontwikkelingstrajecten bij BioWare historisch gezien vele jaren duren voordat er iets concreets uitkomt.

Voorgeschiedenis bij Dragon Age-ontwikkeling

De situatie doet denken aan de recente geschiedenis met Dragon Age: The Veilguard, dat bijna tien jaar nodig had om af te ronden en tijdens de productie ingrijpend werd gewijzigd. Zulke lange cycli benadrukken de uitdagingen waarmee de studio te maken heeft.

Nieuwe investeerders geven prioriteit aan financieel rendement

Rosier waarschuwde dat onder het nieuwe eigendom alles mogelijk is. EA zou projecten abrupt kunnen stopzetten, en investeerders zonder diepe banden met het erfgoed van het bedrijf zullen waarschijnlijk kiezen voor beslissingen die het financiële rendement maximaliseren in plaats van gevestigde franchises te behouden.

Ik denk dat op dit moment alles kan gebeuren. Ze kunnen de stekker er heel, heel gemakkelijk uit trekken. En als de nieuwe investeerders niet zoveel gevoel hebben bij de geschiedenis van de portfolio, zullen ze hoogstwaarschijnlijk de financieel meest verantwoorde beslissing nemen.

— Emmanuel Rosier, Director of Market Intelligence at Newzoo, Interview with PC Gamer

De komende maanden zullen duidelijkheid brengen over de koers voor Mass Effect 5. Waarnemers hopen nog steeds op zinvolle updates die de voortzetting en voortgang van het project bevestigen.

Tags bij dit artikel