- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De eigenzinnige, in Jeddah gesitueerde romantische zwarte komedie van Anas Ba Tahaf is de officiële inzending van het koninkrijk voor de 99e Academy Awards.

De Saudi Film Commission heeft de speelfilm A Matter of Life and Death van regisseur Anas Ba Tahaf gekozen als officiële inzending van het koninkrijk voor de Oscar voor beste internationale film op de 99e Academy Awards.

Het in Jeddah spelende verhaal volgt een onwaarschijnlijk paar van wie de romance zich onder bijzondere omstandigheden ontvouwt. De lokale acteurs Yaqoub Alfarhan en Sarah Taibah spelen de hoofdrollen in een van de opvallendste romantische zwarte komedies die sinds het einde van het 35-jarige bioscoopverbod in 2017 uit de Saoedische cinema zijn voortgekomen.

Verhaal draait om een vervloekte vrouw en een hartchirurg

Taibah schreef het scenario en vertolkt Hayat, een fel onafhankelijke vrouw die gelooft dat een familievloek haar leven op haar dertigste verjaardag zal beëindigen. Ze ontmoet Yousef, gespeeld door Alfarhan, een getalenteerde maar emotioneel afstandelijke hartchirurg die met bradycardie leeft. Zijn hartslag stijgt alleen bij dreiging van de dood of als hij de neiging voelt te doden. De twee ontdekken een onverwachte band die in liefde overgaat.

De bijrollen worden gespeeld door Hosam Al Harthy, Fay Fouad, Amani Aljameel, Ghada Aboud, Rahaf Ibrahim en Najla Alabdullah. Ibrahim Khorma verzorgde het production design.

Festivalvertoningen en release in eigen land

De film ging in december 2025 in wereldpremière op het Red Sea International Film Festival. Op 25 juni 2026 opende de film in de Saoedische bioscopen. Later ontving de film een speciale juryprijs op het 12e Saudi Film Festival, waar Taibah de Gouden Palm voor beste acteerprestatie kreeg voor haar rol als Hayat.

Regisseur put uit ervaring met eerdere Saoedische oscar-inzending

Ba Tahaf werkte eerder mee als coproducent, editor en eerste assistent-regisseur aan Mahmoud Sabbaghs Barakah Meets Barakah, dat Saoedi-Arabië vertegenwoordigde in de categorie beste niet-Engelstalige film op de 89e Academy Awards.

Productieteam en internationale verkoop

Mohamed Hefzy produceerde de film voor Film Clinic. Gianluca Chakra produceerde voor Front Row Filmed Entertainment, terwijl Abdulelah Alahmary en Ahmad Taema produceerden voor Arabia Pictures. Het Red Sea Fund verleende steun. Front Row Filmed Entertainment verzorgt de internationale verkoop.

Hayat is impulsief, grappig, koppig, onbevreesd en opvallend eigenzinnig, een hedendaagse Saoedische vrouw geschreven zonder uitleg of verontschuldiging. Haar onafhankelijkheid is niet het verhaal. Het is simpelweg wie ze is.

Het productieteam benadrukte dat de originaliteit van de film zowel uit het uitgangspunt als uit de vertelwijze voortkomt. Een versterkte visuele stijl vermengt romantiek, fantasy en zwarte komedie. Wanneer de vloekmythe wordt onthuld, schakelt de live-action kort over naar een handgemaakte gotische animatiesequentie. De film is opgenomen in Jeddah en de straten, architectuur, humor en tegenstrijdigheden van de stad verankeren het verhaal in een herkenbare hedendaagse werkelijkheid.

Saoedi-Arabië’s groeiende oscar-aanwezigheid

Saoedi-Arabië begon in 2013 met Haifaa Al-Mansours Wadjda films in te zenden voor de Oscars. Latere inzendingen zijn onder meer Barakah Meets Barakah in 2016 en Shahad Ameens Hijra vorig jaar. Het land heeft nog geen nominatie ontvangen.