Sara Duterte loopt toenemend risico op veroordeling terwijl Senaat stemmen van afwezige bondgenoten overweegt

Bondgenoten van Marcos richten zich op senatoren met juridische problemen in het impeachmentproces wegens bedreigingen en misbruik van fondsen

De geïmpeachte Filipijnse vicepresident Sara Duterte krijgt te maken met toenemende kans op veroordeling en een permanent politiek verbod. Bondgenoten van president Ferdinand Marcos Jr. onderzoeken manieren om stemmen van enkele van haar belangrijkste Senaatssteunpilaren buiten spel te zetten voorafgaand aan een cruciaal debat.

Senaat gaat stemmen over toelaatbaarheid van stemmen van afwezige senatoren

De 24 leden tellende Senaat staat gepland om woensdag te bespreken of stemmen van afwezige senatoren mee moeten tellen in de einduitslag. De stap kan de rekensom veranderen die nodig is voor een tweederdemeerderheid om tot veroordeling te komen.

Verschillende senatoren die met Duterte zijn verbonden, staan onder aparte juridische druk. Rodante Marcoleta en Jinggoy Estrada zitten vast op corruptieaanklachten. Ronald dela Rosa ontwijkt een internationaal arrestatiebevel, terwijl Loren Legarda met ziekteverlof is vanwege een onderzoek naar een energiecontract. Allen ontkennen elk wangedrag.

Proces gaat tiende week in te midden van machtsstrijd

Aanklagers beschuldigen Duterte van dreigementen om Marcos en zijn vrouw te doden, misbruik van publieke middelen en het bezitten van onverklaarde rijkdom. Zij wijst alle beschuldigingen van de hand. De procedure, die al tien weken loopt, kan tot december duren.

De regering-Marcos duwt de grenzen op met de zaken tegen de minderheidssenatoren om te winnen in dit existentiële gevecht met Duterte.

— Ronald Llamas, voormalig politiek adviseur van president Benigno Aquino III, Opmerkingen over de Senaatsprocedure

Senaatsminderheidsleider Alan Cayetano beschuldigt de regering van selectieve justitie. Ambtenaren stellen dat de zaken op bewijs berusten en openstaan voor gerechtelijke toetsing.

Meer senatoren met juridische risico’s

Ten minste drie andere Duterte-aanhangers hebben zelf juridische zorgen. Mark Villar en Camille Villar worden geconfronteerd met corruptieaanklachten rond watercontracten. Robin Padilla is opgeroepen om te reageren op een obstructieklacht die verband houdt met de bewegingen van dela Rosa.

Bewijs omvat video en claims over contante opnames

Aanklagers hebben een video uit 2024 getoond waarin Duterte haar angst voor haar veiligheid uit en regelingen beschrijft voor vergelding tegen Marcos, zijn vrouw en neef mocht zij worden gedood. Getuigen beschreven grote contante opnames van ongeveer twee miljoen dollar per keer in sporttassen en beweerden dat fictieve namen werden gebruikt voor surveillancefondsen die later aan feesten werden uitgegeven.

Als we zien dat de rechten van onze cliënt worden aangetast, sluiten we niet uit dat we dit naar het Hooggerechtshof zullen brengen.

— Michael Poa, advocaat van Duterte, Opmerkingen vorige week over de stemkwestie

Het juridische team van Duterte benadrukt dat zij bedreigingen en intimidatie heeft ondergaan sinds de breuk met Marcos en dat alle uitgaven volgens de juiste procedures zijn verlopen. Zij heeft beloofd niet te buigen en noemt het proces een bloedbad en een afranseling.

De dieper wordende kloof tussen de twee kampen dreigt reacties op de vertragende economische groei en hoge inflatie te belemmeren voorafgaand aan de presidentsverkiezingen van 2028, waarin Duterte nog steeds een vroege kanshebber is.

Tags bij dit artikel