De Saoedi Filmcommissie heeft de cash rebate voor filmproducties verhoogd naar 60 procent, een flinke upgrade van het incentiveschema dat in 2021 werd geïntroduceerd. De maatregel past in de inspanningen van Saoedi-Arabië om een eigen filmindustrie op te bouwen na het opheffen van het 35-jarige bioscoopverbod in 2017.

Snellere goedkeuringen en uitbetalingen gericht op internationale projecten

Ambtenaren presenteerden de wijzigingen tijdens een bijeenkomst op het Filmfestival van Cannes. Het aangepaste programma introduceert nieuwe instrumenten om aanvragen te vereenvoudigen en betalingen te versnellen, zodat filmmakers duidelijker richtlijnen en sneller toegang tot de gelden krijgen.

De update komt op een cruciaal moment voor de Saoedische filmsector. Vroege high-profile releases, waaronder de lokaal geproduceerde Desert Warrior, deden het zowel binnenlands als internationaal ondermaats aan de kassa. Ook de plannen voor een groot film- en mediahub in Neom zijn teruggeschroefd.

Kortetermijnhindernissen zijn de aanhoudende regionale spanningen na het conflict tussen Iran en de VS, die hebben geleid tot raket- en drone-aanvallen op Golfstaten en het reizen en de logistiek voor internationale crews bemoeilijken.

Filmcommissie van het ministerie benadrukt blijvende inzet voor groei van de cinema

De Saoedi Filmcommissie is een van de elf gespecialiseerde instanties onder het Ministerie van Cultuur. Ambtenaren benadrukten dat het land zich blijft richten op de uitbreiding van de filmsector ondanks de huidige uitdagingen en dat de hogere rebate een direct signaal is van voortdurende investeringen in film-infrastructuur en talentontwikkeling.