De P1 van Buenos Aires sloot zijn deuren na meer dan 16.000 toeschouwers in Parque Roca te hebben ontvangen. Met lege tribunes en de demontage in volle gang blikte Santiago Brito, voorzitter van de Asociación del Pádel Argentino, exclusief terug op de resultaten van deze tweede editie en lichtte hij de plannen van het land in het internationale circuit toe.

Parque Roca verstevigt positie als locatie voor het toernooi in de hoofdstad

Hetzelfde decor voor het tweede jaar op rij bleek cruciaal voor het soepele verloop van het evenement. Brito legde uit dat de eerdere ervaring hielp om de onvoorziene problemen van het eerste toernooi te verhelpen. Tot de meest opvallende verbeteringen behoorden een duidelijke scheiding tussen de training- en wedstrijdbanen, samen met werkzaamheden aan het water- en rioleringssysteem van het terrein.

Een detail dat direct aansloeg bij het publiek was de plaatsing van speciale stands voor het bereiden van mate. Dit initiatief kwam tegemoet aan de vraag van Argentijnse fans die het toernooi tijdens lange dagen volgden.

Inflatie en kosten bepalen onderhandelingen voor 2027

Hoewel de P1 in Buenos Aires begint te renderen, blijft het organiseren van een evenement van deze omvang een economisch uitdaging. Met een jaar-op-jaar inflatie van circa 30 procent heeft Premier Padel al een nieuw voorstel voor de voorwaarden ingediend. Brito bevestigde dat zowel de APA als de tour willen doorgaan, maar waarschuwde dat het toernooi duur is en dat verliezen uit eerdere edities moeten worden vermeden.

De gesprekken vorderen, maar een definitieve handtekening is er nog niet.

Een Major in Argentinië blijft buiten bereik

De mogelijkheid om het toernooi te verheffen tot Major-categorie, zoals Fernando Belasteguín onlangs suggereerde, botst met de economische realiteit. Brito was duidelijk: de prijzengelden van een Major zijn bijna twee keer zo hoog als die van een P1 en de algemene kosten liggen veel hoger.

Hoewel Parque Roca over de nodige infrastructuur beschikt, rechtvaardigt het aantal inschrijvingen de sprong niet. Dezelfde spelers die meedoen aan een Major spelen ook in de P1, waardoor het huidige format logischer is.

Argentinië zoekt een tweede datum en onderzoekt P2-optie

De volle tribunes tijdens de halve finales brachten het debat opnieuw op gang waarom het land, de bakermat van het padel, slechts één datum op de kalender heeft. Brito deelde de frustratie van de fans: Premier Padel heeft meer verplichtingen op zich genomen en kan voorlopig geen extra datum toestaan, hoewel de vraag duidelijk is.

De meest realistische oplossing zou een P2-toernooi in het binnenland zijn, bijvoorbeeld in Córdoba of Mendoza. Dit format is toegankelijker en past beter bij de lokale omstandigheden.

WK voor senioren versterkt band met de geschiedenis

Buiten het Premier-circuit heeft de APA nog een grote uitdaging: het WK voor senioren dat van 14 tot en met 19 september wordt gespeeld met een door de FIP goedgekeurde locatie. Brito omschrijft het als een institutionele plicht om de legendes die de sport hebben opgebouwd te eren en om nieuwe generaties hun roots te laten kennen.

De droom van de Premier Finals in Argentinië

Brito onthulde ook zijn voorstel om de Finals van de tour in december naar Buenos Aires te halen. Het idee is al eerder gepresenteerd, hoewel het eerste antwoord aangaf dat Barcelona de plek behoudt. De bestuurder benadrukt dat Argentinië de hand moet opsteken en is bereid om te onderhandelen om het volgend jaar voor elkaar te krijgen.