Santa Fe International Film Festival groeit uit tot wereldtoneel voor inheemse en internationale cinema

In zijn 18e jaar trekt SFiFF duizenden inzendingen en bezoekers, terwijl het inheemse stemmen eert en grote premières presenteert.

Het Santa Fe International Film Festival gaat deze maand zijn 18e editie in als een belangrijk knooppunt voor inheemse filmmakers en wereldcinema. Het evenement, opgericht in 2009, is uitgegroeid van een focus op alternatieve films tot een grote bestemming die tientallen speelfilms en korte films vertoont en substantiële aantallen bezoekers trekt naar de hoofdstad van New Mexico.

Vroege supporters zien gestage uitbreiding

Acteur Gary Farmer, voorzitter van de adviesraad en een van de oprichters, hielp het festival lanceren samen met artistiek directeur Jacques Paisner en uitvoerend directeur Liesette Bailey. Farmer, die sinds de opnames van Powwow Highway in 1989 in de regio woont, wijst op de aantrekkingskracht van het gebied op creatievelingen. Medeoprichter Wes Studi, al jaren lid van de adviesraad, herinnert zich de aanvankelijke nadruk op alternatieve cinema en prijst hoe het evenement is gegroeid.

Studi benadrukt de ontwikkeling van het festival: het begon met een klein team en is volgens hem uitgegroeid tot de snelst groeiende filmfestivalorganisatie. Paisner wijst op concrete groeicijfers, waaronder meer dan 7.000 inzendingen per jaar en een programma met ongeveer 70 speelfilms en 100 korte films.

Naamswijziging weerspiegelt internationale focus

Een belangrijke verschuiving vond plaats in 2022, toen de organisatoren de aanduiding ‘independent film’ lieten vallen en de huidige naam aannamen. Halverwege de jaren tien bevatte het programma al veel internationale inzendingen, en die balans kantelde verder tegen 2021. Paisner en Farmer merken op dat de verandering een gat vulde dat andere evenementen hadden achtergelaten en SFiFF positioneerde als een gastvrije plek voor wereldcinema.

Oscar-mijlpalen en dit jaar’s programma

Het festival kreeg in 2024 Oscar-kwalificatiestatus voor narratieve, live-action en geanimeerde korte films. Vorig seizoen leverde het 13 Oscar-nominaties op voor films die er in première gingen, een duidelijke stijging ten opzichte van voorgaande jaren. Dit jaar staan onder meer Fjord van Cristian Mungiu, Possible Love van Lee Chang-dong, Wild Horse Nine van Martin McDonagh, de Musk-documentaire van Alex Gibney en Paper Tiger van James Gray als slotfilm op 19 oktober op het programma.

De openingsfilm op 14 oktober is In Memoriam, de tragikomedie van schrijver-regisseur Rob Burnett met comedian Marc Maron in zijn eerste hoofdrol in een film. Maron, geboren in New Mexico, reflecteert op de bijzondere sfeer van Noord-New Mexico en de invloed daarvan op zijn perspectief.

Inheems programma blijft centraal staan

Farmer, lid van de Cayuga Nation, stelt het Indigenous Film Program samen met steun van het Institute of American Indian Arts. Het programma bevat werken uit meerdere landen, waaronder de documentaire Ceremony en korte films als Sila en Remigia’s Lessons. Farmer benadrukt de voortdurende inspanningen om inheemse perspectieven wereldwijd meer aandacht te geven.

Prijzen belichten visionairs en iconen

Visionary Award-winnaar Zahn McClarnon wordt op 16 oktober geëerd in het Lensic Performing Arts Center, gevolgd door een vertoning van zijn regiedebuut, een aflevering van Dark Winds. Lifetime Achievement Awards gaan op 17 oktober naar actrice, zangeres en activiste Pam Grier, met een retrospectief van haar iconische films waaronder Coffy, Foxy Brown en Jackie Brown.

That is the pace and defining kind of momentum of our time, where everything gets plowed under, and there’s churn and AI slop and shouting and influencers and debating and garbage. If there is a sort of quieter place to unfold these things that require a certain type of attention, and a certain type of assessment in relation to all that other shit, it’s important and it’s radical.

— Marc Maron, Interview about the festival's cultural role

Tags bij dit artikel